Washington et Pékin tentent de relancer les négociations

WASHINGTON | (AFP) Washington et Pékin tentent activement de remettre sur les rails les négociations pour mettre un terme à la guerre commerciale qui les oppose, a expliqué hier le principal conseiller économique de Donald Trump.

« Nous avançons très bien avec la Chine, et nous nous parlons! », a renchéri plus tard le président américain dans un tweet, sans plus de détails.

« Si les négociations reprennent de façon substantielle, alors nous ferons venir la Chine à Washington pour une réunion des chefs négociateurs afin de poursuivre les discussions », avait expliqué Larry Kudlow lors de l’émission

POURPARLERS PRÉLIMINAIRES

Selon M. Kudlow, ce sont les hauts fonctionnaires des deux camps qui doivent pour l’heure se parler au téléphone « dans la semaine ou les 10 jours à venir » afin de tenter de défricher le terrain.

Les déclarations du conseiller de la Maison-Blanche laissent toujours planer le doute sur l’arrivée d’une délégation chinoise à Washington au courant du mois de septembre, qui devait faire suite à une visite à Shanghai du représentant au Commerce Robert Lighthizer et du secrétaire au Trésor Steven Mnuchin.

M. Kudlow souligne toutefois que la conversation téléphonique qui a eu lieu mi-août dans la foulée de Shanghai entre MM. Lighthizer et Mnuchin et les négociateurs chinois Liu He et Zhong Shan « a été bien plus positive que ce qu’ont rapporté les médias».

Les marchés financiers, rendus extrêmement nerveux par toute une série de signes d’un fort ralentissement de l’économie mondiale -notamment à cause de la guerre que se livrent les deux premières économies du monde-, scrutent la moindre information sur ce front et réagissent fortement.

M. Kudlow n’a d’ailleurs eu de cesse de marteler un message positif sur la croissance américaine: « N’ayons pas peur d’être optimistes ».

Les négociations entre la Chine et les États-Unis ont commencé pour de bon en janvier et semblaient avoir fait assez de progrès pour laisser espérer la conclusion rapide d’un accord.

Mais au printemps, le président américain a abruptement mis fin aux discussions, estimant que les Chinois étaient revenus sur les engagements déjà pris.