Violente attaque au couteau à Manchester
La police antiterroriste a été saisie après le drame
MANCHESTER | (AFP) Un homme d’une quarantaine d’années a été arrêté et la police antiterroriste a été saisie après une attaque à l’arme blanche qui a fait plusieurs blessés hier dans un centre commercial de Manchester, dans le nord de l’Angleterre.
L’assaillant, « armé d’un grand couteau », a agi seul et sa motivation n’est pour l’heure pas connue, a précisé un responsable de la police de Manchester, Russ Jackson, lors d’une conférence de presse.
« Il a commencé à s’avancer brusquement et à attaquer des gens avec le couteau », a-t-il détaillé. « Cela semble (une attaque) aveugle, très certainement brutale et extrêmement effrayante pour tous ceux qui en ont été témoins. »
IMPORTANT DÉPLOIEMENT
La police antiterroriste a été saisie compte tenu de « la localisation de l’incident et sa nature », ont indiqué les forces de l’ordre.
L’attaque a eu lieu vers 11 h 15 et a entraîné le déploiement d’un important dispositif de sécurité dans cette ville, frappée en 2017 par un attentat à la bombe qui avait fait 22 morts à la sortie d’un concert de la star américaine Ariana Grande.
Des vidéos diffusées sur les réseaux sociaux ont montré des policiers en train de maîtriser un homme au sol. « En cinq minutes, il a été [...] arrêté par des policiers armés », a indiqué Russ Jackson.
Cinq personnes ont été blessées, selon un dernier bilan.
Trois personnes, un quinquagénaire et deux femmes dans un état « stable », dont l’une âgée de 19 ans, ont été hospitalisées. « Bien qu’il s’agisse de vilaines blessures [...] aucune ne met heureusement leur vie en danger », a indiqué Russ Jackson.
TÉMOIGNAGES
Selon les médias locaux, le centre commercial d’Arndale, où se sont déroulés les faits, a été évacué. Les patrouilles ont été augmentées dans la zone.
Un employé de l’un des commerces du centre commercial et témoin de la scène a raconté avoir vu un « homme muni d’un couteau se précipiter vers plusieurs personnes ». Peu après, « les agents de sécurité ont ordonné au personnel des magasins de fermer boutique et de diriger les clients vers le fond des magasins ».
Freddie Houlder, 22 ans, a quant à lui raconté avoir entendu « des cris juste à l’extérieur » du magasin dans lequel il se trouvait. Une femme est alors entrée dans la boutique en expliquant qu’un homme venait tout juste de tenter de la poignarder.
Sur Twitter, le premier ministre britannique Boris Johnson s’est dit « choqué » et a adressé ses « pensées » aux victimes, remerciant les services de secours et les enquêteurs.