Djokovic s’amuse, Federer surpris
Le Serbe est à la poursuite de deux records lors des Finales de l’ATP à Londres
LONDRES | (AFP) Novak Djokovic a facilement battu l’Italien Matteo Berrettini, alors que Dominic Thiem a fait céder Roger Federer en deux manches, hier, pour la première journée des Finales de l’ATP à Londres.
À 38 ans, la route d’un 7e titre des Finales semble bouchée pour le Suisse, alors que le Serbe a idéalement lancé sa chasse à la première place mondiale en fin de saison.
« Ce n’était pas facile pour lui de jouer son premier match des Finales. Je savais qu’il serait nerveux au début et j’ai utilisé mon expérience pour bien jouer », s’est autocongratulé Djokovic après le match.
Face au novice italien, qu’il affrontait pour la première fois et qui était peut-être émoussé par sa folle saison qui l’a amené dans le Top 10 à 23 ans, le quintuple vainqueur de l’événement n’a guère eu l’occasion de trembler.
Commettant beaucoup trop d’erreurs directes pour espérer bousculer la hiérarchie, Berrettini a bien tenu jusqu’à 2-2 dans la première manche, mais les jeux ont ensuite défilé.
Djokovic, qui cherche à égaler deux records, celui de l’Américain Pete Sampras qui a terminé 6 fois numéro un mondial la saison et celui de Roger Federer qui a remporté six fois le Masters, a été très sérieux et appliqué.
Le seul petit relâchement du vainqueur du Masters 1000 de Paris la semaine dernière est venu à 6-2, 4-0. Alors qu’il n’avait lâché que 5 points en 6 jeux de service et concédé aucune balle de bris jusqu’alors, contre 4 converties, il a laissé filer son engagement à 4-1.
Mais le Serbe a resserré le jeu en reprenant immédiatement deux bris d’avance avant de conclure sur son engagement d’un coup droit facile au filet après à peine plus d’une heure de jeu.
THIEM SE PAIE FEDERER
Battu par l’Allemand Alexander Zverev en finale l’an dernier, Djokovic a confirmé son statut de favori, alors que Roger Federer (no 3) a déçu en soirée face à Dominic Thiem (no 5) qui ne lui a jamais beaucoup réussi.
Vainqueur de quatre des six confrontations entre les deux hommes avant ce match, Thiem a su élever son niveau de jeu au bon moment pour l’emporter en deux manches et prendre une belle option pour la qualification en demie.
« On a eu un bon match, un match serré et c’est toujours particulier de battre Roger qui est une légende », a commenté Thiem après le match.
Dans la première manche, si son piètre pourcentage de première balle (55 %) lui a coûté au 4e jeu le bris d’avance qu’il avait pris au premier, il a brisé de nouveau à 5-5 et conclu à la première occasion (7-5).
Le deuxième set était très tendu, mais ressemblait finalement au premier, qui se conclut lui aussi au compte de 7-5.