Un premier président juif ?
Malgré un point en commun, Sanders et Bloomberg n’ont rien de pareil
WASHINGTON | (AFP) Presque tout sépare le sénateur de gauche Bernie Sanders et le milliardaire Michael Bloomberg. Mais les candidats à l’investiture démocrate ont un point commun qui fera date dans les campagnes présidentielles américaines : ils sont tous les deux juifs.
Si le socialiste autoproclamé Bernie Sanders, actuellement en tête de la course côté démocrate, ou le centriste Michael Bloomberg, qui est troisième, remportent l’investiture puis l’élection face à Donald Trump, les États-Unis auraient le premier président juif de leur histoire.
Pourtant, le fait que deux personnes de confession juive soient en aussi bonne position dans la course à la MaisonBlanche, presque un an et demi après qu’un nationaliste blanc a assassiné 11 personnes dans une synagogue de Pittsburgh, n’a été que discrètement salué dans la communauté juive et observé avec un certain détachement dans le reste de la population, remarque le rabbin Adam Kligfeld.
« Il est incroyable, frappant, surprenant et étrange de voir le peu de cas qui est fait de cette donnée », juge M. Kligfeld, du Temple Beth Am à Los Angeles.
« C’est peut-être bon signe », dit-il. Les deux hommes, qui ont le même âge (78 ans), suscitent chacun des inquiétudes. Bernie Sanders est jugé très – trop ? – à gauche aux États-Unis, où le socialisme a encore des relents de Guerre froide ; Michael Bloomberg, ancien maire de New York, est lui accusé d’acheter sa place dans la course – il a déjà dépensé un demi-milliard en publicités.
TRÈS DIFFÉRENTS
Très différents, le milliardaire et le sénateur ne s’apprécient pas vraiment. En janvier, M. Bloomberg s’en était pris à son rival lors d’un discours dans une synagogue de Miami.
« Je sais que je ne suis pas le seul candidat juif à briguer la présidence, a dit le cofondateur de l’agence de presse Bloomberg. Mais je suis le seul qui ne veuille pas transformer l’Amérique en kibboutz », ces villages collectivistes israéliens, a-t-il lancé.
Les positions de M. Sanders, dont l’accès à un système de santé universel ou la défense d’Israël, font débat.
Le sénateur s’est mis à dos une partie de la communauté juive en annonçant qu’il boycotterait la prochaine réunion du lobby pro-israélien Aipac parce qu’il est, selon lui, une plateforme pour « l’intolérance ».
M. Sanders a maintes fois répété qu’il soutenait Israël, mais qu’il fallait prendre en compte « les souffrances du peuple palestinien ». Lors du débat démocrate de mardi, il a qualifié le premier ministre israélien Benjamin Netanyahu de « raciste réactionnaire ».
« FIERS » DE LEUR IDENTITÉ JUIVE
Pendant des décennies, les Américains juifs ont voté démocrate à une écrasante majorité.
Plus des deux tiers d’entre eux, selon un sondage Gallup, s’opposent au président Trump, bien qu’il se présente comme le défenseur le plus ardent d’Israël.
Mais seulement 11 % des électeurs de confession juive veulent voir Sanders à la Maison-Blanche, contre 8 % pour Bloomberg, d’après un sondage de Pew datant de janvier.
Le rabbin Kligfeld note à quel point la foi des deux candidats est peu évoquée, surtout comparativement à il y a 20 ans lorsque le démocrate modéré Joe Lieberman, un juif orthodoxe, était le candidat à la vice-présidence.
Et alors que Donald Trump est accusé d’attiser les tensions religieuses et raciales, le succès des deux hommes est notable.
« Il est clairement significatif que deux politiciens très différents, mais tous deux de culture juive, et fiers de leur identité juive, puissent être dans une position politique aussi en vue au plan national », affirme Logan Bayroff, directeur de la communication de J Street, groupe progressiste pro-Israël.