TOUR D'HORIZON

ATLANTA UNITED FC 2019 : 2e | 58 pts | 18V12D4N Défaite en finale d’association

Arrivées : George Campbell (D), Brooks Lennon (D), Anton Walkes (D), Fernando Meza (D), Edgar Castillo (D), Adam Jahn (A), Jake Mulraney (M), Matheus Rossetto (M), Manuel Castro

Départs : Michael Parkhurst (D), Darlington Nagbe (M), Brandon Vazquez (A), Jose Hernandez (D), Justin Meram (M), Florentin Pogba (D), Mikey Ambrose (D), Brek Shea (D), Leandro Gonzalez Pirez (D), Julian Gressel (M), Hector Villalba (A)

Depuis son arrivée en MLS, Atlanta a toujours su se maintenir au sommet de l’Association Est. Le roulement est toutefois plus important chez les joueurs cette année avec la perte de gros morceaux à toutes les positions, notamment Parkhurst, Gressel, Nagbe et Villalba. La défense en a pris pour son rhume avec les départs de Parkhurst et Gonzalez Pirez. La perte de Villalba sera plus facile à gérer, mais celle de Gressel pourrait être problématique.

FIRE DE CHICAGO 2019 : 8e | 42 pts | 10V12D12N

Arrivées : Alvaro Medran (M), Robert Beric (A), Connor Sparrow (G), Miguel Angel Navarro (D), Bobby Shuttleworth (G), Wyatt Omsberg (D) , Boris Sekulic (D), Ignacio Aliseda (M), Lukas Stojanovic (M), Gaston Gimenez (M)

Départs : Bastian Schweinsteiger (M), Dax McCarty (M), Grant Lillard (D), Diego Campos (D), Stefan Cleveland (G), Nicolas Gaitan (M), Aleksandar Katai (M), David Ousted (G), Marcelo (D), Raheem Edwards (M)

Le Fire part dans une nouvelle direction et ça coïncide avec le départ à la retraite de Bastian Schweinsteiger. Un autre gros morceau a quitté l’équipe : Dax McCarty. Quand on parle de nouvelle direction, on devrait plutôt dire une renaissance puisque l’équipe quitte le fond de la banlieue et Bridgeview pour le sud du centre-ville de Chicago, en élisant domicile au Soldier Field. Le moment est bien choisi pour relancer

l’équipe.

FC CINCINNATI 2019 : 12e | 24 pts | 6V22D6N

Arrivées : Haris Medunjanin (M), Zico Bailey (D), Saad Abdul-Salaam (D), Tom Peterson (D), Yuya Kubo (A), Bobby Edwards (G), Jurgen Locadia (A), Adrien Regattin (M), Siem de Jong (M), Rey Ortiz (M)

Départs : Victor Ulloa (M), Justin Hoyte (D), Roland Lamah (M), Emmanuel Ledesma (M), Derrick Etienne Jr (M), Alvas Powell (D), Fanendo Adi (A), Jimmy Hague (G), Logan Gdula (D)

C’est la deuxième saison de l’équipe, qui ne peut pas vraiment faire pire que l’an passé. Le Néerlandais Ran Jans a quitté le navire deux semaines avant le début de la saison, de sorte que c’est une fois de plus l’adjoint Yoann Damet qui va mener l’équipe en attendant l’embauche d’un troisième entraîneur en l’espace d’une année. Cette équipe doit améliorer son jeu défensif puisque 75 buts accordés, comme en 2019, c’est catastrophique.

CREW DE COLUMBUS 2019 : 10e | 38 pts | 10V16D8N

Arrivées : Darlington Nagbe (M), Axel Sjoberg (D), Matt Lampson (G), Vito Wormgoor (D), Lucas Zelarayan (M), Aidan Morris (M), Sebastian Berhalter (M), Fanendo Adi (A), Derrick Etienne Jr, Andrew Tarbell (G)

Départs : David Accam (A), Alex Crognale (D), David Guzman (M), Edward Opoku (M), Eduardo Sosa (M), Ricardo Clark (M), Federico Higuain (M), Luis Argudo (M), Connor Maloney (D), Will Trapp (M)

Le Crew est un peu passé sous le radar, tout au long de la saison 2019, mais cette équipe avait un joli potentiel, et on poursuit dans la même veine cette année. On peut se demander ce que fera l’équipe sans son métronome, Federico Higuain, mais pour dire la vérité, on l’a peu vu l’an passé, alors qu’il a raté une bonne partie de la saison en raison d’une blessure. Le Crew sera un rival à prendre très au sérieux.

RED BULLS DE NEW YORK 2019 : 6e | 48 pts | 14V14D6N Défaite en 1re ronde

Arrivées : Kendall McIntosh (G), Jared Stroud (M), Chris Lema (M), John Tolkin (D), Josh Sims (M), David Jensen (G), Mandela Egbo (D)

Départs : Connor Lade (D), Luis Robles (G), Bradley Wright-Phillips (A), Vincent Bezecourt (M), Marcus Epps (M), Michael Murillo (D), Kemar Lawrence (D)

Sans parler de renouveau, on peut dire que les choses changent, dans le New Jersey, avec les départs de quelques piliers comme Robles, Wright-Phillips, Lawrence et Lade. De tous ceux qui ont quitté l’organisation, c’est surtout de Robles que les Red Bulls risquent de s’ennuyer le plus, surtout que Wright-Phillips avait perdu son poste d’attaquant partant la saison dernière. Lawrence, parti en Belgique, sera aussi difficile à remplacer comme latéral gauche. Le problème, c’est qu’on n’a pas fait d’acquisitions significatives pour remplacer tout ce beau monde.

D.C. UNITED 2019 : 5e | 50 pts | 13 V 10 D 11N Défaite en 1re ronde

Arrivées: Yamil Asad (M), Moses Nyeman (M), Edison Flores (M), Kevin Paredes (M), Julian Gressel (M)

Départs: Wayne Rooney (A), Antonio Bustamante (M), Marquinhos Pedroso (D), Leonardo Jara (D), Luciano Acosta (M), Quincy Amarikwa (A), Jalen Robinson (D), Gordon Wild (M), Lucas Rodriguez (M)

Les lendemains risquent d’être difficiles dans la capitale américaine à la suite du départ de Wayne Rooney, qui est rentré en Angleterre après une saison et demie où il a connu du succès sur une base individuelle. L’équipe a toutefois dépensé en acquérant notamment Edison Flores. Mais est-ce que Yamil Asad et Julian Gressel sauront combler le trou laissé en milieu de terrain par le départ de Rooney ? C’est une bien grosse commande pour eux. Mais Gressel va certainement apporter un petit plus à l’aile.

REVOLUTION DE LA N.-ANGLETERRE 2019 : 7e | 45 pts | 11V11D12N Défaite en 1re ronde

Arrivées : Alex Buttner (D), Damian Rivera (M), Jeff Caldwell (G), Kelyn Rowe (M), Seth Sinovic (D), Adam Buksa (A), Henry Kessler (D)

Départs : Jalil Anibaba (D), Juan Agudelo (A), Juan Fernando Caicedo (A), Edgar Castillo (D), Michael Macienne (D), Brian Wright (A), Cody Cropper (G), Zachary Herviaux (M)

Première saison complète sous la direction du vénérable Bruce Arena. Déjà, après son arrivée en 2019, on a senti le vent tourner au sud de Boston et cette équipe a effectué une remontée remarquable au classement. On a épuré un peu l’effectif avec quelques ajouts bien ciblés et il ne serait pas du tout surprenant que les Revs luttent bien plus pour les premières positions que les dernières, comme ça a souvent été le cas depuis quelques années. Arena a enfin implanté une culture gagnante au Stade Gillette.

INTER MIAMI

Expansion

Arrivées : Matia Pelligrini (M), Julian Carranza (A), Christian Makoun (M), George Acosta (M), Victo Ulloa (M), Jay Chapman (M), Grant Lillard (D), Jerome Kiesewetter (A), Ben Sweat (D), Alvas Powell (D), Lee Nguyen (M), Luis Argudo (M), Mikey Ambrose (D), Luis Robles (G), A.J. deLaGarza (D), Juan Agudelo (A), Roman Torres (D), David Norman Jr (M), Nicolas Figal (D), Lewis Morgan (A), Will Trapp (M), Andres Reyes (D), Jairo Quinteros (D), Rodolfo Pizarro (M)

Difficile de juger une équipe qui en est à sa première saison, mais la formation de David Beckham a de sérieuses aspirations, comme en témoignent ses acquisitions récentes, dont celle du milieu de terrain Rodolfo Pizarro, un Mexicain de seulement 25 ans au talent indéniable. Tout le sérieux repose sur l’embauche du directeur sportif Paul McDonough, l’homme derrière le succès instantané d’Atlanta. On mise sur un noyau de vétérans de la MLS et sur de jeunes Sud-Américains.

ORLANDO CITY SC 2019 : 11e | 37 pts | 9V15D10N

Arrivées : Andres Perea (M), David Loera (M), Jordan Bender (D), Antonio Carlos (D), Daryl Dike (A), Junior Urso (M), Pedro Gallese (G), Joey DeZart (M)

Départs : Danilo Acosta (D), Carlos Ascues (M), Shane O’Neill (D), Dillon Powers (M), Greg Ranjitsingh (G), Cristian Higuita (M), Will Johnson (M), Sacha Kljestan (M)

Malgré les grandes aspirations de la direction et le soutien indéfectible de partisans loyaux, les Lions font du surplace depuis qu’ils ont joint la MLS et rien n’indique que la tendance va s’inverser cette année. Le milieu de terrain est largement changé et ailleurs, ce n’est pas nécessairement mieux. Il y a au moins Dom Dwyer qui peut rendre les choses intéressantes à l’attaque grâce à sa nature de petite peste. Mais peut-être que l’arrivée de l’entraîneur Oscar Pareja et des améliorations défensives vont permettre à Orlando de goûter aux séries éliminatoires pour la première fois.

IMPACT DE MONTRÉAL 2019 : 9e | 41 pts | 12V17D5N

Arrivées: Romell Quioto (M), Steeven Saba (M), Joel Waterman (D), Emanuel Maciel (M), Luis Binks (D)

Départs : Nacho Piatti (M), Bacary Sagna (D), Daniel Lovitz (D), Victor Cabrera (D), Jason Beaulieu (G), Daniel Kinumbe (D), Ken Krolicki (M)

L’Impact a perdu une bonne partie de son âme quand Nacho Piatti est rentré en Argentine. L’équipe n’a marqué que quatre buts en cinq matchs préparatoires. On se questionne donc sur la production offensive, qui ne fonctionnait pas l’an passé. Romell Quioto saura-t-il remplacer adéquatement Piatti à gauche ou s’agira-t-il d’un effort concerté avec Lassi Lappalainen ? Maxi Urruti retrouvera-t-il de la précision près du but ? Orji Okwonkwo poursuivra-t-il sur sa lancée qui lui a valu le titre de joueur de l’année de l’équipe en 2019 ? Et Bojan va-t-il éclore ? Ça fait beaucoup de questions. On s’en pose autant en ce qui concerne les gardiens. Qui d’Evan Bush ou de Clément Diop aura la confiance de Thierry Henry ?

UNION DE PHILADELPHIE 2019 : 3e | 55 pts | 16V11D7N Défaite en d-f d’Association

Arrivées : Cole Turner (M), Jack de Vries (M), Jose Andres Martinez (M), Matej Oravec (M), Jakob Glesnes (D)

Départs : Auston Trusty (D), Fabinho (D), Marco Fabian (M), RJ Allen (D), Hari Medunjanin (M), Cory Burke (A)

Philadelphie a pris un peu tout le monde par surprise, la saison dernière, en se faufilant dans le top 3 de l’Association de l’Est sans avoir de grande vedette pour réaliser la meilleure saison de l’histoire du club. Les attentes seront donc élevées en 2020, une saison qui s’inscrit dans la continuité, malgré quelques départs significatifs. Aurait-on enfin trouvé la bonne recette pour obtenir du succès sur les rives du Delaware ? Si l’Union parvient à maintenir son niveau de performance encore cette année, on pourra commencer à penser que oui. Dans l’entre-saison, on s’est surtout affairé à solidifier le milieu de terrain.

NEW YORK CITY FC 2019 : 1er | 64 pts | 18V6D10N Défaite en d-f d’association

Arrivées : Taylor Gray (D), Keaton Parks (M), Gedion Zelalem (M), Gudmundur Thorarinsson (D)

Départs : Ben Sweat (D), Daniel Bedoya (M), Jeff Caldwell (G), Eric Miller (D), Abdi Mohamed (D), Ebenezer Ofori (M)

Cette équipe pointe toujours dans les premières positions de l’Est, mais elle ne parvient pas à réellement s’illustrer en éliminatoires, et c’est sans doute une source de frustration pour la direction. C’est encore plus vrai après qu’on eut connu la meilleure saison de l’histoire du club en 2019, sans pour autant progresser en octobre. Sur papier, il y a une amélioration en ce qui concerne la profondeur. Cela se traduira-t-il par un plus long parcours automnal ? Pour ce qui est de la saison régulière, on peut encore s’attendre à voir NYCFC flirter avec le sommet. Et il reviendra au nouvel entraîneur-chef, Ronny Deila, de veiller à ce que ça fonctionne.

TORONTO FC 2019 : 4e | 50 pts | 13 V 10 D 11N Finaliste de la Coupe MLS

Arrivées : Rocco Romeo (D), Jahkeele Marshall-Rutty (M), Jayden Nelson (M), Pablo Piatti (M), Achara (A)

Départs : Jay Chapman (M), Drew Moor (D), Ashtone Morgan (D), Ryan Telfer (M), Jon Bakero (A), Nicolas Benezet (M)

Toronto a mal amorcé sa saison, mais s’est drôlement bien relevé pour finir en force et finalement atteindre la finale de la Coupe MLS pour la troisième fois en quatre ans. Pas si mal pour une équipe qui n’était pas dans le portrait des séries au milieu de l’été. Toronto devrait connaître un meilleur départ cette saison, mais il y a un petit os. Michael Bradley ne sera pas de retour avant la fin du printemps, après avoir été opéré pour traiter une blessure à la cheville subie pendant les séries éliminatoires. Autrement, les Torontois n’ont pas de réelles faiblesses et devraient se battre au haut du classement.