Un homme qui inspirait le respect
L’héritage d’Henri Richard sur le monde du hockey est indéniable. Celui qui a rendu son dernier soupir a transcendé son sport, et ce, au-delà des frontières du Québec.
Les réactions pleuvent depuis l’annonce de la mort du grand numéro 16, ex-capitaine du Canadien et 11 fois vainqueur de la Coupe Stanley. Beaucoup de gens se souviennent du parcours de 20 saisons dans la LNH de Richard, qui s’est amorcé en 1955.
« Pour moi, il est probablement le meilleur joueur à avoir porté l’uniforme du
Canadien, a laissé savoir Ken Moore, un grand amateur de hockey rencontré près de la boutique du Tricolore au Centre Bell. Il laisse derrière lui un grand héritage. Il était un compétiteur féroce et une excellente personne, de ce que j’ai entendu. »
HENRI VS HOWE
Davantage un amateur des Red Wings de Detroit, M. Moore se souvient d’avoir suivi à la télévision les batailles du « Pocket Rocket » contre Gordie Howe. Originaire de la Saskatchewan, mais résidant désormais à Houston, au Texas, M. Moore montre qu’Henri Richard est devenu plus qu’une icône québécoise.
« Il a remporté 11 Coupes Stanley et il a fait partie d’une dynastie. Il est l’un des grands joueurs de l’histoire, peut-être même dans le top cinq de tous les temps. […] Le hockey vient de perdre l’un de ses piliers », a-t-il confié.
« Il avait une bonne combinaison de finesse et de puissance. De son temps, il était un patineur rapide et talentueux et vous ne vouliez pas trop vous frotter à lui », rappelle M. Moore, qui voit beaucoup de similitudes entre le caractère d’Henri Richard et celui de son illustre frère Maurice.
« C’est sûr qu’on le connaît quand on est une famille d’amateurs du Canadien, a indiqué Lena Samson, une partisane du CH de la ville de Québec, mais de passage à Montréal pour la semaine. Je suivais beaucoup l’équipe avec mon père. Je l’ai connu vers la fin de sa carrière. »
L’annonce du décès d’Henri Richard, hier matin, a surtout causé une pluie d’éloges sur les réseaux sociaux. Plusieurs ont ainsi salué l’un des grands de l’histoire du hockey.
« Henri “Pocket Rocket” Richard a été un grand joueur de hockey et un grand ambassadeur pour le club de hockey Canadien. Son décès est une grande perte pour tous », a dit Geoff Molson, propriétaire, président et chef de la direction du Canadien
« Nous sommes tous en deuil de cet homme courageux et de cette époque où la fierté voulait dire quelque chose. Merci Henri Richard ! » a déclaré de son côté Pierre Karl Péladeau, président et chef de la direction de Québecor.