Des outils microscopiques pour médicaments
Plus que jamais, l’avenir de l’administration des médicaments passera par le microscopiquement petit, comme en témoignent les travaux du professeur Davide Brambilla.
Augmenter l’efficacité de certains médicaments ou en réduire la toxicité, arriver à une administration moins douloureuse et ultimement simplifier la vie des patients : voilà ce que visent le professeur Brambilla, de la Faculté de pharmacie de l’Université de Montréal, et son équipe de recherche du laboratoire pharmaceutique de micro et nanotechnologies.
« Dans mon laboratoire, nous développons de nouveaux vecteurs avec des matériaux biocompatibles. L’un de nos projets phares consiste à développer des micro
needles, de microscopiques aiguilles sous la forme de timbres (patches) transcutanés. À l’aide de celles-ci, on peut notamment administrer un médicament sans douleur », explique M. Brambilla. Ce nouvel outil pourrait aussi servir à extraire des biomarqueurs (indicateurs de l’état de santé du corps) et, dans un avenir prochain, être utilisé par les patients à la maison.
Également, l’équipe du professeur travaille sur des nanoparticules capables de cibler des cellules malades. « Avec les nanoparticules, on peut stabiliser le médicament et le guider de manière précise dans le corps. Par exemple, en ciblant certaines cellules du système immunitaire, le patient pourra mieux se défendre contre les infections et ainsi utiliser moins d’antibiotiques », indique M. Brambilla.
Le futur est prometteur pour le développement du médicament, et la portée est gigantesque pour les outils microscopiques! Sylvie Perreault, professeure titulaire, pharmacienne et pharmacologue, cherche à mieux comprendre comment le fait de ne pas prendre ses médicaments tels que prescrits influence l’efficacité des traitements et les coûts de santé.
Les professeurs de la faculté et leurs étudiants aux cycles supérieurs (maitrise et doctorat) sont investis en recherche à toutes les étapes de la découverte, du développement et de la mise en marché des médicaments.