« J’ai le coeur brisé »
Marc Trestman se désole de la faillite de la XFL en raison de la pandémie
Seul entraîneur-chef dans l’histoire des Alouettes de Montréal à avoir remporté la coupe Grey deux saisons de suite, Marc Trestman vit actuellement des jours moins heureux après la faillite de la XFL, déclarée lundi.
Trestman dirigeait cette saison les Vipers de Tampa Bay, à la fois comme entraîneur-chef et directeur général.
L’équipe faisait partie de la deuxième mouture du circuit professionnel dont Vince McMahon, grand manitou derrière l’organisation de lutte professionnelle de la WWE, était le propriétaire majoritaire. Un document déposé en Cour des faillites a par ailleurs démontré que Trestman était pour sa part l’un des plus importants créanciers du circuit mort-né.
LA FIN APRÈS CINQ SEMAINES
Une information que Trestman a refusé de commenter lors d’un entretien avec quand il a été appelé à revenir sur sa courte expérience au sein de la XFL.
« Je ne peux pas répondre aux questions entourant les finances de la ligue. Tout ce que je peux dire, c’est qu’en fin de compte, c’est la pandémie qui a causé cette situation. Il n’y a aucun doute dans mon esprit, après avoir discuté avec Vince et d’autres gestionnaires de la ligue, que tout aurait continué, n’eût été la pandémie.
« J’ai le coeur brisé. Il y a des gens qui ont travaillé très fort pour construire une ligue qui reposait sur de bonnes bases et qui planifiait déjà l’an 2 quand cette pandémie a frappé », a confié Trestman.
La XFL avait connu une première vie en 2001, pour une seule saison ponctuée d’une approche s’apparentant davantage au divertissement qu’au sport.
En 2018, la ligue a été relancée sans les artifices du passé, dans le but d’offrir un produit plus crédible.
Les activités ont débuté le 8 février, mais après seulement cinq semaines, la pandémie de la COVID-19 a forcé l’interruption de la saison. À ce moment, les Vipers de Trestman montraient un dossier d’une victoire et quatre revers.
« L’expérience a été formidable et j’ai adoré faire partie de cette ligue. Quand la saison a été suspendue, nous avions tout de même un bon feeling concernant l’avenir de cette équipe. C’est un privilège pour un entraîneur de diriger des joueurs qui sont autant reconnaissants qu’une ligue professionnelle soit disponible pour eux. J’ai vécu un défi extrêmement stimulant », a affirmé l’entraîneur.
UN CHOC
Trestman s’est dit extrêmement surpris de la tournure des événements, mais il n’a pas envie de montrer du doigt les bonzes de la XFL, ligue qu’il qualifie de « première classe ».
« Les renseignements concernant les dates clés de la saison morte commençaient même déjà à circuler. Rien ne laissait présager qu’il n’y aurait pas de deuxième saison.
« Je m’attends à ce que tôt ou tard une ligue printanière de football réussira à s’établir. La NFL en a besoin. La XFL a été conçue avec l’objectif de connaître du succès à long terme, et sans cette pandémie, je suis convaincu que ça aurait fonctionné », estime-t-il.