Trump blâme les manifestants pour l’échec de son rassemblement
Le président avait assuré qu’un million de personnes avaient réclamé des billets
WASHINGTON | (AFP) L’équipe de Donald Trump tentait hier la contre-offensive après la relance décevante de sa campagne de réélection, attribuant aux manifestants et aux médias la faible affluence à son rassemblement organisé la veille en pleine pandémie.
Le milliardaire républicain avait assuré la semaine dernière que « près d’un million » de personnes avaient réclamé des billets pour ce rendez-vous à Tulsa, dans l’Oklahoma, un État conservateur qu’il avait remporté avec une majorité écrasante en 2016.
Mais le rassemblement a été plombé par les images de rangées de sièges vides, la nouvelle que six membres de son équipe venaient d’être déclarés positifs à la COVID-19 et un discours critiqué pour n’avoir pas abordé en profondeur la crise sanitaire, économique et le mouvement historique de colère contre le racisme que traversent les États-Unis.
Si Donald Trump, 74 ans, a démontré une nouvelle fois son énergie, arpentant la scène pendant près de deux heures, même les médias prisés des conservateurs soulignaient hier ce raté.
« FURIEUX »
Le milliardaire est « furieux », rapportaient la chaîne NBC et le New York Times en citant des sources anonymes.
Le président, qui aime parler des foules qui viennent le voir, avait expliqué que si la salle omnisports, pouvant accueillir quelque 20 000 personnes, ne suffisait pas, un centre de conférence voisin pourrait recevoir environ 40 000 personnes.
Mais faute de monde, il a annulé à la dernière minute samedi soir une allocution prévue pour les spectateurs qui n’auraient pas pu entrer. Et les pompiers de Tulsa n’ont dénombré que 6200 spectateurs pendant son discours, d’après des médias américains.
ENTRÉE BLOQUÉE ?
« Il y avait plusieurs facteurs en jeu, comme les inquiétudes sur les manifestants qui devaient venir », a justifié hier une haute conseillère de son équipe de campagne, Mercedes Schlapp.
« Il y avait des manifestants qui ont bloqué » l’entrée des participants, a-t-elle aussi affirmé sur Fox News, ajoutant que des familles n’avaient peut-être pas osé venir avec leurs « enfants à cause des inquiétudes liées aux manifestants ».
Les journalistes sur place n’ont pas rapporté de blocages majeurs aux entrées. Un imposant dispositif policier et militaire avait été déployé dans le périmètre.