Un frein à la relance de certaines entreprises

Le nouveau bras de fer entre les États-Unis et le Canada concernant les tarifs douaniers sur l’aluminium pourrait être un frein à la relance de l’économie pour certaines entreprises qui tentent de maintenir leur santé financière.

Les nouvelles mesures douanières annoncées par les États-Unis ne touchent, pour le moment, que les lingots d’aluminium. Selon les Manufacturiers et Exportateurs du Québec (MEQ), les produits transformés ne sont pas visés.

Cela signifie que ce sont des géants comme Rio Tinto, Aluminerie Alouette et Alcoa qui subiront principalement les coups des mesures américaines.

Avec la pandémie, certaines de ces compagnies avaient modifié leur production, notamment en raison de la chute de la demande dans le marché automobile.

MALHEUREUX

« Nous travaillons avec nos clients américains pour minimiser tout impact négatif sur l’approvisionnement intégré en aluminium en Amérique du Nord », a répondu dans un courriel la direction de Rio Tinto.

« L’application des droits de douane […] est malheureuse, car elle ne fait qu’augmenter les prix pour les consommateurs américains, miner la confiance du marché dans la sécurité des approvisionnements en aluminium en Amérique du Nord et détourner l’attention de la mise en oeuvre de l’Accord Canada– États-Unis–Mexique », poursuit la compagnie.

La direction d’Aluminerie Alouette a préféré ne pas émettre de commentaire. Et il n’a pas été possible de parler avec un responsable chez Alcoa.

UN GESTE POLITIQUE

« Ce n’est pas étonnant, mais c’est très décevant. (…) C’est un geste purement politique et totalement non fondé qui ajoute une couche d’incertitude dans un environnement d’affaires qui est déjà fragile », déplore le président et chef de la direction de l’Association de l’aluminium du Canada, Jean Simard, ajoutant que les exportations d’aluminium du pays n’ont pas grimpé.

M. Simard croit que ce sont les entreprises américaines ainsi que les consommateurs au sud de la frontière qui souffriront le plus.

Du côté de MEQ, la direction condamne la décision de l’administration Trump qui aura « un impact négatif sur les efforts considérables déployés pour restaurer les économies, qui vacillent en raison de la COVID-19 ».