Un avion d’Air India se brise en deux
Sous une pluie battante, la violente sortie de piste a fait au moins 17 morts et plus d’une centaine de blessés
KOZHIKODE | (AFP) Au moins 17 personnes ont été tuées et 15 gravement blessées hier lorsqu’un avion de ligne de la compagnie Air India Express a quitté la piste et s’est « brisé en deux », après avoir atterri sous une pluie battante dans le sud de l’Inde.
Plus d’une centaine de personnes ont été blessées au total, selon les autorités.
Selon la compagnie, le Boeing 737 transportait 191 personnes et reliait Dubaï à Kozhikode, dans l’État indien du Kerala. Comme des dizaines d’autres appareils ces dernières semaines, il rapatriait des Indiens bloqués par la pandémie à l’étranger, notamment dans les pays du Golfe.
L’avion a dépassé le bout de la piste et dévalé une pente d’une hauteur de 10 mètres, selon le ministère de l’Aviation.
FUSELAGE DÉCHIQUETÉ
Des images télévisées montrent des portions de fuselage déchiquetées, entourées par les équipes de secours qui les arrosent d’eau dans le noir. Aucun signe d’incendie n’est visible, mais les opérations sont compliquées par la pluie.
Un responsable municipal de Kozhikode, Seeram Sambasiva, a indiqué que 17 personnes avaient péri, dont les deux pilotes.
D’après une liste de patients consultée par l’AFP, deux bébés, l’un âgé de 10 mois et l’autre de 18, figurent parmi les tués.
Un haut gradé de la police locale, Abdul Karim, a indiqué que 15 passagers au moins « sont dans un état critique. La situation continue d’évoluer ».
« Nous craignons que le bilan humain n’aille en s’aggravant. L’opération de sauvetage est terminée. Nous récoltons et trions désormais les affaires et les objets de valeur des personnes autour du tarmac », a-t-il ajouté.
DEUX TENTATIVES
D’après l’agence de régulation de l’aéronautique DGCA, l’avion a dérapé au bout de la piste, « est tombé dans la vallée et s’est brisé en deux ».
Un porte-parole d’Air India Express a également déclaré que l’avion semblait avoir roulé au-delà de la piste.
Des médias indiens, se basant sur des données d’un site de suivi des avions, ont affirmé que l’appareil détruit semble avoir tenté d’atterrir deux fois. Des survivants ont déclaré à une télévision locale que l’avion ne cessait de monter et descendre avant l’atterrissage.
« Les habitants se sont précipités sur place après avoir entendu le bruit », a raconté un secouriste. « Les gens sont venus en voiture, des messages ont été envoyés sur Whatsapp [...] qu’il fallait des gens pour aider ». « D’abord, les gens ont amené les blessés à l’hôpital dans leurs voitures. Puis les services d’urgence ont pris le relais », a-t-il ajouté.
Un homme a décrit comment il a tenté d’emmener un bébé gravement blessé à l’hôpital, mais la fillette n’a pas survécu au voyage. « Si elle avait été dans une ambulance, peut-être qu’elle aurait pu être sauvée », a-t-il déploré.