RÉINVENTER NOËL EN TANT QUE PROCHE AIDANT

S’il y a bien un groupe de citoyens qui est particulièrement touché par les restrictions qu’implique la gestion de la COVID-19, ce sont les proches aidants. Comment arriver à vivre un beau Noël, autant pour l’aidant que pour l’aidé, dans ces circonstances? Julie Bickerstaff, coordonnatrice du service Info-aidant de l’organisme L’Appui pour les proches aidants d’aînés, nous donne ses recommandations pour y parvenir.

Puisqu’il est encore tôt pour avoir les consignes précises du gouvernement concernant le temps des Fêtes, Mme Bickerstaff propose des recommandations d’ordre général. Selon elle, il faut tout d’abord « bien gérer ses attentes en se préparant à l’idée qu’on ne pourra pas se voir en grands groupes. Ça minimisera les déceptions. » Elle y voit « l’occasion de se recentrer sur l’essentiel, de renouer avec ceux qu’on aime et de leur donner du temps puisqu’on n’aura pas la pression de devoir préparer de grandes réceptions ». Cet allègement des festivités permettra également au proche aidant de s’accorder du repos, de prendre soin de lui davantage.

En ce qui concerne l’aîné qui vit en CHSLD ou en résidence, Mme Bickerstaff encourage le proche aidant à « trouver des manières créatives, plus modestes, de lui signifier qu’on l’aime ». Elle donne plusieurs suggestions en ce sens :

• Enregistrer un chant de Noël traditionnel en famille et l’écouter avec lui.

• Lui amener un plat qui rappelle le repas traditionnel des Fêtes, pour la valeur sentimentale et le côté réconfortant.

• Apporter quelques décorations de Noël pour égayer sa chambre, comme il n’aura pas l’occasion de voir les nôtres à la maison.

• Amener des photos des Noëls d’antan pour lui faire revivre de bons moments.

• Demander à tous les membres de la famille de lui envoyer une carte de Noël dans laquelle chacun relate un beau souvenir partagé avec lui.

« Ce sont tous de petits gestes significatifs qui mettent un baume sur le confinement et respectent les contraintes », nous dit Mme Bickerstaff. Le mot d’ordre cette année sera donc de « faire contre mauvaise fortune bon coeur », lance-t-elle en guise de conclusion.

Pour plus de soutien, appelez la ligne Info-Aidant, au 1 855 852-7784, ou consultez le site de l’Appui, lappui.org.