MAFIA VIP AU CASINO
Chambres d’hôtel, billets de spectacle et autres cadeaux pour l’un des leaders de la mafia montréalaise
Soupers au restaurant
Billets de spectacle
Parties de golf
Hôtels de luxe
Cadeaux
Billets moisis et brûlés
Les billets de banque utilisés par Stefano Sollecito pour jouer au Casino ont parfois été refusés. C’est ainsi que lorsqu’il a tendu une liasse d’argent en septembre 2015, on lui a remis 1900 $. La raison ? Les billets étaient moisis ou brûlés. Dans d’autres cas, les billets étaient de vieilles coupures, dont certaines remontaient aussi loin que 1975.
Réunion au Casino
Les policiers de la Sûreté du Québec ont suivi les allées et venues du Hells Angels Gregory Woolley qui a rencontré Ziad Ziade, un joueur important du crime organisé d’origine libanaise, au restaurant du Casino de Montréal. Woolley a été appréhendé en même temps que Stefano Sollecito et plusieurs membres du crime organisé dans le cadre de l’opération policière Magot/Mastiff. Selon une source, les criminels ne vont pas au Casino uniquement pour jouer ou manger. « Ils sont aussi là pour la business .»
Comme des cartes de points
Le salon des hautes mises, réservé aux plus gros joueurs, attire aussi des criminels. Pour y avoir accès, il faut détenir une carte privilège. Selon les sommes jouées, on passe de la carte Privilège à Prestige plus. Les cadeaux augmentent selon le type de carte. Un pourcentage est également remis en argent, un peu comme pour des cartes Air Miles qui permettent d’obtenir des cadeaux ou des rabais en argent comptant.
Avant sa fermeture forcée par la pandémie, le Casino de Montréal a déroulé le tapis rouge à plusieurs leaders du crime organisé montréalais, allant même jusqu’à leur offrir des chambres d’hôtel gratuites, des soupers au restaurant et des billets de spectacle.
ÉRIC YVAN LEMAY,
ERIC THIBAULT, FÉLIX SÉGUIN ET DENIS THERRIAULT
L’un des principaux chefs de la mafia, Stefano Sollecito, était même considéré comme l’un des dix principaux joueurs du Casino en 2019, quelques mois après avoir été libéré des accusations de gangstérisme et de complot pour trafic de cocaïne.
Il faut dire que c’est un habitué de longue date de la maison de jeu de l’île Notre-Dame. Alors qu’il faisait l’objet d’une enquête policière, en 2014 et 2015, il y avait flambé pas moins de 2,5 millions $.
Si le gouvernement a mis le paquet pour contrer l’infiltration et le blanchiment d’argent du crime organisé dans la construction, il en va tout autrement dans les maisons de jeu.
Même s’ils savaient que les fonds étaient d’origine douteuse, les dirigeants du Casino et de Loto-Québec n’ont rien fait pour arrêter le phénomène (voir autre texte). Pire, dans le cas de Stefano Sollecito, les employés l’ont plutôt encouragé à utiliser sa carte privilège, réservée aux plus grands joueurs.
Cette carte, aussi appelée carte Bijou, donne droit à une foule de cadeaux.
Des employés du casino, appelés hôtes exécutifs, se chargent de gâter les gros joueurs, y compris des criminels soupçonnés d’y blanchir de l’argent.
GOLF ET HÔTEL DE LUXE
Sollecito ne s’est pas gêné pour réclamer ses cadeaux. Dans des enregistrements obtenus par notre Bureau d’enquête et qui seront diffusés ce soir à l’émission J.E., il demande qu’on lui réserve un « foursome » au club de golf Le Mirage.
Dans un autre, il demande une « belle chambre » à l’hôtel de luxe Quintessence de Mont-Tremblant. Quand le responsable lui demande son numéro de carte de crédit pour réserver la chambre, il s’emporte.
« Comment ça, pas à Mont-Tremblant ? C’est tout le temps gratuit. C’est pas la première fois qu’ils nous réservent des chambres pour le Casino de Montréal », dit-il.
Son niveau de jeu avait d’ailleurs été soulevé en 2016 par le juge Daniel Bédard qui avait refusé sa demande remise en liberté en attendant son procès.
« Il déclare des revenus de 53 679 $ en 2014 et transige pour près de 2,5 millions $ de jetons au Casino entre janvier 2014 et novembre 2015 », a-t-il écrit dans son jugement.
GÂTER LES GROS JOUEURS
Une source nous indique que le Casino traite ses gros joueurs aux petits oignons, même s’il s’agit de leaders du crime organisé.
« Que tu t’appelles n’importe comment, si tu as de l’argent, ils vont te donner des privilèges », rapporte-t-il.
Sollecito n’est pas le seul criminel d’envergure à fréquenter l’endroit. On y a vu d’autres leaders de la mafia, comme Leonardo Rizzuto ou Francesco Del Balso, ainsi que des criminels liés aux Hells Angels comme David Lefebvre et Gregory Woolley (voir autres textes).
« C’est douteux, ce n’est pas acceptable du tout », estime Messaoud Abda, expert en conformité financière.
Il estime toutefois que les moyens du Casino sont limités pour lutter contre ce phénomène. Selon lui, l’une des solutions pourrait être de prélever une retenue sur les gains ou une taxe sur les sommes à l’origine douteuse.