L’attente du verdict fait craindre le pire à Minneapolis
Les membres du jury du procès de Derek Chauvin ont commencé à délibérer
MINNEAPOLIS | (AFP) « Nous nous préparons au pire », confie Janay Clanton, une habitante de Minneapolis, où les soldats patrouillent et où les commerces sont barricadés, hier, dans l’attente fiévreuse du verdict au procès de l’homicide de George Floyd.
« Tout va exploser », prédit même la sexagénaire, si le policier Derek Chauvin n’est pas reconnu coupable du meurtre de l’Afro-Américain.
Mme Clanton n’est pas la seule à se préoccuper : les émotions sont à fleur de peau dans cette métropole du nord des ÉtatsUnis, sous haute tension.
Tout autour du tribunal, des véhicules blindés de l’armée, derrière des plots en béton et des grilles hautes de trois mètres, témoignent de la nature sensible du procès entré dans sa dernière phase, avec les ultimes argumentaires avant que le jury ne se retire pour délibérer.
Toute autre issue qu’un verdict de culpabilité et la ville pourrait connaître de nouveaux troubles.
IMPARTIALITÉ REQUISE
Les membres du jury du procès de Derek Chauvin se sont retirés hier pour délibérer à huis clos sur la responsabilité du policier blanc dans la mort de George Floyd.
« Vous devez être absolument impartiaux », leur a dit le juge Peter Cahill, qui les a invités à « examiner les preuves, de les soupeser et d’appliquer la loi ».
M. Chauvin, ex-agent de police de Minneapolis de 45 ans, a plaidé non coupable des charges de meurtre, homicide involontaire et violences volontaires ayant entraîné la mort de George Floyd, pesant contre lui. Il encourt jusqu’à 40 ans de prison.
La mort de George Floyd sous le genou de Derek Chauvin était « un meurtre » et pas une arrestation ayant mal tourné, a affirmé hier le procureur Steve Schleicher au jury dans son réquisitoire contre le policier blanc accusé d’avoir tué le quadragénaire afro-américain et dont l’avocat a demandé l’acquittement.
« C’était un meurtre, l’accusé est coupable des trois chefs d’accusation et il n’y a aucune excuse », a asséné le procureur en conclusion de son réquisitoire, qui a duré plus d’une heure et demie.
Son agonie, filmée en direct par des passants, a suscité des manifestations antiracistes d’une ampleur historique.
« George Floyd a supplié jusqu’à ce qu’il ne puisse plus parler », a dit le procureur.
ACQUITTEMENT DEMANDÉ
Pour l’avocat de Derek Chauvin, il a agi de manière « raisonnable » lors de l’arrestation du quadragénaire à l’imposant gabarit, le 25 mai 2020 à Minneapolis.
L’avocat a demandé hier l’acquittement de son client, affirmant que l’accusation n’avait pas fourni la preuve irréfutable de sa culpabilité.
L’accusation « a échoué à apporter la preuve au-delà du doute raisonnable et M. Chauvin doit par conséquent être déclaré non coupable », a affirmé Éric Nelson après près de trois heures de plaidoirie.