Le temps presse pour 53 hommes à bord d’un sous-marin disparu

BALI | Des navires de la marine indonésienne mènent d’intenses recherches depuis hier pour localiser un sous-marin disparu au large de Bali avec 53 hommes à bord, qui, s’ils sont encore vivants, pourraient voir leurs réserves d’oxygène s’épuiser en 72 heures, ont indiqué les autorités.

Le KRI Nanggala 402, sous-marin de la marine indonésienne construit il y a une quarantaine d’années, a plongé tôt mercredi matin au cours d’exercices militaires. Et il n’a pas répondu aux signaux depuis.

« Les réserves d’oxygène du sous-marin pendant une panne d’électricité sont de 72 heures », a indiqué le chef d’État-Major de la marine indonésienne Yudo Margono à des journalistes. Ces réserves pourraient ainsi être épuisées « samedi vers 3 h ». « Espérons qu’on les retrouve avant », a-t-il déclaré.

NAPPE D’HYDROCARBURE

Les recherches se focalisent autour d’une nappe d’hydrocarbure repérée au nord de l’île de Bali où le submersible a plongé, a indiqué Julius Widjojono le porte-parole de la marine.

Six navires de la marine, un hélicoptère et 400 militaires participent aux recherches, mais le lieu exact où se trouve le sous-marin n’a pas encore été identifié.

Le président de l’archipel d’Asie du Sud-Est Joko Widodo a demandé à la marine et aux secours de « déployer tous les moyens disponibles et de faire tous les efforts possibles pour l’opération de sauvetage ».

Des analystes militaires ont prévenu cependant que le submersible pouvait s’être brisé s’il avait coulé à une profondeur de quelque 700 mètres, alors qu’il n’est pas conçu pour supporter une pression aussi forte.

Le ministre australien à la Défense, Peter Dutton, a souligné que les informations disponibles laissaient craindre « une terrible tragédie ».

L’Indonésie ne dispose pas de ses propres capacités de sauvetage de sous-marin. Plusieurs pays ont offert leur aide, dont les États-Unis, l’Australie, la France et l’Allemagne.