EXIL VERS LES GRANDS ESPACES
La pandémie a sans contredit incité plusieurs citadins à plier bagage pour aller respirer le grand air et profiter des grands espaces.
C’est du moins ce qu’affirment les maires des Îles-de-la-Madeleine, de Saguenay, de Gaspé et même de Lévis, qui soutiennent avoir vu un nombre impressionnant de nouveaux arrivants au cours de la dernière année. D’ailleurs, toutes ces villes affichent un indice de bonheur nettement plus élevé que la moyenne québécoise. Le maire des Îles, Jonathan Lapierre, croit que le fait que sa région fut très peu touchée par la COVID-19 a certainement contribué à la rendre plus attirante. L’an dernier, 164 nouvelles personnes se sont établies aux Îlesde-la-Madeleine, un chiffre record depuis 2017. À Saguenay, la mairesse, Josée Néron, dit avoir été témoin du retour aux sources de nombreux Saguenéens. Le son de cloche est le même à Gaspé où près de 200 familles ont déménagé l’an dernier, affirme le maire Daniel Côté.
« On est devenu tellement populaire […]. Le cadre de vie est assez magnifique avec la mer et la montagne », dit-il.
Le phénomène a même été observé à Lévis, où 2200 personnes se sont installées l’année passée, un record, selon le maire Gilles Lehouillier.
« C’est à cause de cet indice de bonheur qui est très élevé. Il est lié à la qualité de vie, et c’est l’élément premier de l’implantation des gens dans une communauté », soutient-il.