La COVID sème la crainte à Tokyo
Multiplication des cas positifs et des athlètes placés en isolement
TOKYO| (AFP) Deux joueurs de l’équipe sud-africaine de football ainsi qu’un membre de l’encadrement, installés dans le Village olympique des JO de Tokyo, ont subi des tests positifs à la COVID, hier, faisant craindre un foyer de contamination à cinq jours de la cérémonie d’ouverture.
L’Afrique du Sud doit affronter le Japon, la France et le Mexique dans la phase de groupes du tournoi olympique messieurs qui débute jeudi, à la veille du début officiel des Jeux.
« Trois membres de la délégation de l’équipe sud-africaine de football ont fait l’objet d’un contrôle positif à la COVID et sont à l’isolement dans un établissement adéquat de Tokyo-2020 », a expliqué le comité olympique sud-africain dans son communiqué qui précise que les autres membres de l’équipe de football avaient été déclarés négatifs.
ISOLÉS
De son côté, Tokyo-2020 avait expliqué plus tôt que les deux sportifs positifs et leur accompagnant avaient été « isolés dans leur chambre », leurs « contacts rapprochés ayant été identifiés ».
Ces contacts ont aussitôt subi des tests naso-pharyngés, s’ajoutant au contrôle salivaire quotidien des participants aux Jeux. Ils devront « manger dans leur chambre, s’entraîner à part et prendre des transports séparés » a expliqué Pierre Ducrey, directeur adjoint des JO au sein du Comité international olympique (CIO).
CAS INÉVITABLES
La durée de ces mesures de précaution, qui influent sur la vie de groupe comme sur la préparation de la compétition, dépendra du verdict du « centre de contrôle » anti-COVID au sein du village olympique.
« C’est seulement lorsque les experts ont déterminé que vous ne représentez plus de risque pour autrui que vous pouvez rejoindre votre équipe », a détaillé Pierre Ducrey.
Un quatrième cas, concernant cette fois un entraîneur, a été identifié au sein de l’équipe sud-africaine de rugby à VII qui est en stage au Japon depuis samedi dans le sud du pays et n’a pas encore intégré le Village olympique.
La fédération sud-africaine a précisé qu’il s’agit du sélectionneur des Blitzboks soit Neil Powell et expliqué que l’équipe avait été placée à l’isolement à son arrivée à Tokyo mercredi après un cas positif concernant un passager du vol depuis Doha.
L’équipe n’a finalement pas été considérée comme cas contact et a reçu ensuite le feu vert pour partir en stage à Kagohsima (sud), avec quatre jours de retard.
BRITANNIQUES ISOLÉS
Hier, ce sont cette fois six athlètes britanniques et deux membres de l’encadrement qui ont été contraints à l’isolement à leur arrivée au Japon après avoir été en contact avec une personne extérieure déclarée positive, selon l’Association olympique britannique (BOA).
Les huit personnes, testées à plusieurs reprises depuis lors, sont négatives à la COVID, selon la BOA.
Selon l’agence de presse britannique PA, deux membres supplémentaires de l’équipe britannique sont en isolement dans le village olympique après avoir été en contact avec une autre personne déclarée positive au Japon, ce qui porte à 10 le nombre total de Britanniques affectées.
55 CAS POSITIFS
Il ne s’agit pas des premiers cas de COVID liés aux Jeux, puisque le CIO recensait hier 55 tests positifs parmi les 30 000 menés sur 18 000 sportifs, encadrants, officiels ou journalistes arrivés au Japon depuis le 1er juillet.
Les cas positifs liés aux Jeux restent pour l’heure très marginaux, soulignait le patron du CIO, Thomas Bach, qui promet depuis des mois des JO « sûrs » pour les participants comme pour la population japonaise.
Depuis le printemps, le CIO avait concentré ses efforts sur la vaccination des délégations, trouvant un accord en mai avec les laboratoires Pfizer et BioNTech avant de mettre en place en juin des « vaccinodromes » olympiques au Qatar et au Rwanda.
L’instance met désormais en avant le dépistage intensif des participants aux Jeux, la limitation des contacts et l’isolement immédiat des cas positifs.