Les intempéries font 25 morts
La ville de Zhengzhou a reçu en l’espace de trois jours seulement l’équivalent de près d’un an de pluie
ZHENGZHOU | (AFP) Métro englouti, quartiers submergés : 25 personnes ont été tuées par les intempéries qui ont frappé le centre de la Chine, notamment la ville de Zhengzhou où les avenues inondées et les carcasses de voitures empilées témoignaient hier de la violence du déluge.
Des inondations « extrêmement graves » de l’aveu même du président Xi Jinping, dont le pays est pourtant régulièrement victime en été d’aléas climatiques.
Environ 200 000 des dix millions d’habitants de Zhengzhou, à 700 km au sud de Pékin, qui a reçu en l’espace de trois jours l’équivalent de près d’un an de pluie, ont été évacués, ont annoncé des responsables locaux.
Les canalisations ont été engorgées et les artères de la capitale de la province du Henan, transformées en torrents de boue.
La télévision publique CCTV a diffusé hier des images d’habitants de Zhengzhou pris au piège la veille sur la chaussée, poussant leur véhicule avec de l’eau jusqu’à la taille.
Les réseaux sociaux montraient des piétons surpris par le chaos et emportés par la force du courant.
Cette ville a été placée mardi en alerte rouge, soit le niveau le plus élevé pour la météorologie en Chine. Mais du fait d’une annonce tardive et du maintien des transports publics, nombre de ses habitants se sont rendus au travail.
MÉTRO DE ZHENGZHOU
C’est dans le métro de Zhengzhou que la situation a paru la plus dramatique.
Des passagers se sont retrouvés avec de l’eau jusqu’aux épaules et plusieurs témoins ont signalé que la panique s’était emparée de ceux coincés dans différentes rames. Sur des images vidéo, on a pu voir une véritable marée envahir le quai désert d’une station.
Un homme a raconté que des secouristes avaient ouvert le toit d’un wagon pour permettre l’évacuation, un par un, des voyageurs.
Des centaines de passagers ont ainsi été extraits sains et saufs du métro, ont assuré les autorités municipales. Mais douze personnes y ont péri et cinq ont été blessées.
Hier, certaines voies de circulation étaient toujours inondées.
En contrebas d’une passerelle routière du centre-ville, à l’entrée d’un tunnel, plusieurs dizaines de voitures abandonnées gisaient côte à côte ou empilées.
GLISSEMENTS DE TERRAIN
Le signal téléphonique était faible, voire inexistant par moment, en raison peut-être d’une dégradation des équipements de télécommunications, tandis que les trains étaient à l’arrêt.
Dans la localité de Gongyi et ses environs, ces intempéries ont provoqué des glissements de terrain, a souligné l’agence de presse officielle Chine nouvelle. Des maisons et des murs s’y sont effondrés, au moins quatre personnes ont perdu la vie.
Le bilan total des intempéries s’élève à 25 morts et sept disparus, ont déclaré hier devant la presse les autorités locales.
Les dégâts sont évalués à 542 millions de yuans (environ 105 M$) dans tout le Henan.
Toujours dans le Henan, près de l’ancienne capitale de Luoyang, l’armée a été envoyée à proximité d’un barrage – celui de Yihetan – qui menaçait de céder, après l’apparition d’une brèche. Des opérations de dynamitage ont permis hier à l’eau de s’écouler.
Des milliers de soldats se sont déployés le long d’autres cours d’eau de la région, afin de renforcer les berges à l’aide de sacs de sable.