LES PREMIERS JEUX DU PRODIGE
À 20 ans, Jakob Ingebrigtsen est un des meilleurs coureurs de fond de l’Europe
TOKYO | (AFP) Le Norvégien Jakob Ingebrigtsen, prodige du demi-fond mondial, participe demain à sa première finale olympique sur le 1500 m. À seulement 20 ans, il peut déjà viser l’or sur la plus belle scène sportive du monde.
À Tokyo, Ingebrigtsen a décidé de se concentrer sur le 1500 m et ses trois courses (série, demies, finale) et de ne pas disputer le 5000 m. C’est pourtant sur cette distance qu’il a été le plus impressionnant cette saison.
Le 10 juin, il avait dominé la plupart des meilleurs coureurs du monde dans une course folle lors de la compétition de Ligue de diamant de Florence, record d’Europe à la clef en 12 min 48, 45 s.
« C’est probablement la plus belle course que j’ai gagnée, avec un plateau de très haut niveau. J’en étais très heureux bien sûr. Mais comme toujours je cherche encore à m’améliorer, Florence était juste une nouvelle étape dans la bonne direction », a-t-il indiqué avant les Jeux. Ce jour-là, il avait battu notamment le recordman du monde ougandais Joshua Cheptegei.
CONFIANT
« Être capable de courir vite contre les meilleurs renforce la confiance, donne de l’expérience. Mais, en même temps, j’ai l’impression de courir à très haut niveau depuis plusieurs années déjà. Je me sens sûr, expérimenté », pose-t-il.
À 20 ans, le Norvégien dispute déjà sa 4e saison au plus haut niveau. Il avait brillé dès l’Euro-2018 de Berlin avec un retentissant doublé 1500/5000 m chez les seniors à seulement 17 ans.
« Je cours depuis que je suis né. Je n’ai jamais rien fait d’autre », répète à l’envi le cinquième d’une fratrie de sept, et entraîné depuis toujours par son père , à la suite de ses grands frères Henrik (champion d’Europe du 1500 m en 2012) et Filip (champion d’Europe du 1500 m en 2016), moins en vue depuis quelques années.
LA MÉDAILLE
Après ses exploits européens, il manque encore à Jakob, détenteur des records d’Europe du 1500 m en plein air et en salle, une médaille internationale. En 2019 aux Mondiaux de Doha il était resté aux portes du podium sur ses deux distances fétiches (4e du 1500 m, 5e du 5000 m).
Il est évidemment persuadé de pouvoir gagner dès les Jeux de Tokyo.