L’ÉPREUVE DE TOUTES LES ÉPREUVES

Le décathlon est considéré comme la compétition la plus exigeante des Jeux et pourtant, trop de gens ignorent l’effort surhumain que cet événement exige. Les 10 épreuves, tenues sur deux jours seulement, révèlent des athlètes d’exception parmi lesquels Damian Warner s’est avéré le roi de la montagne.

Cette discipline regroupe 10 épreuves d’athlétisme, soit quatre de course, trois de sauts et trois de lancers. Chaque performance amène un certain nombre de points selon un barème officiel par épreuve. Le classement final est déterminé par le cumulatif des points pour chaque décathlonien.

Le premier jour, les participants se soumettent au 100 m, au saut en longueur, au lancer du poids, au saut en hauteur et au 400 m.

Le deuxième jour est consacré au 110 m haies, au lancer du disque, au saut à la perche, au lancer du javelot et au 1500 m, qui prend des airs de véritable séance de torture après tant d’efforts accumulés.

Le vainqueur n’est donc pas spécialisé dans une discipline, mais doit exceller dans chacune d’entre elles.

RICHE HISTOIRE

C’est en 1901 que la discipline a été approuvée par le CIO. Les premières épreuves olympiques ont eu lieu en 1904, à Saint-Louis, mais c’est seulement en 1912 que le décathlon a été incorporé officiellement aux Jeux, à Stockholm.

Le décathlon a été traditionnellement pratiqué par les hommes. Depuis 2004, certaines compétitions de décathlon sont toutefois sanctionnées par la Fédération internationale d’athlétisme. Les dames pratiquent plutôt l’heptathlon dans les grands rendez-vous internationaux, soit une compétition combinant sept épreuves.

LE SOUVENIR DE JENNER

Pour les Québécois qui ont vécu les Jeux olympiques de Montréal, le décathlon est encore associé à la performance de l’athlète américain Bruce Jenner, en 1976.

Jenner avait décroché la médaille d’or en établissant un record du monde avec 8618 points. Il était à cette époque un décathlonien invincible, avec un troisième record mondial en un an et demi.

En 2015, Jenner a fait la manchette en annonçant un changement de sexe. Femme trans, elle est maintenant connue sous le prénom de Caitlyn.