Les Red Sox résistent et éliminent les Rays en neuvième manche
AGENCE QMI | Les Red Sox de Boston ont réussi à éviter la prolongation pour un deuxième match de suite en gagnant 6 à 5 contre les Rays de Tampa Bay, se qualifiant du même coup pour la série de championnat de la Ligue américaine, hier, au Fenway Park.
En fin de neuvième, Enrique « Kiké » Hernandez a enflammé la foule en claquant un long ballon-sacrifice pour donner le temps au coureur suppléant Danny Santana, venu en relève à Christian Vazquez, d’atteindre le marbre et de mettre un terme à la série que les Sox ont remportée 3 à 1.
« C’était réconfortant d’avoir Danny [Santana] comme coureur, a dit Hernandez au micro de MLB Network pendant les célébrations. Merci aux partisans de crier mon nom ainsi, ça m’a vraiment donné un gain de confiance. L’atmosphère est incroyable depuis qu’on a un stade rempli au maximum de sa capacité. »
DÉPART CANON
La troupe d’Alex Cora avait commencé la partie avec une grande confiance. Dès le troisième tour au bâton, Rafael Devers a réussi son deuxième circuit des éliminatoires pendant que Kyle Schwarber et Vazquez étaient sur les sentiers.
Alex Verdugo et J.D. Martinez ont ensuite uni leurs efforts avec respectivement un double et un simple productifs pour procurer une avance de 5 à 0 aux favoris de la foule.
VAINE REMONTÉE
Les Rays, qui ont dominé l’Américaine en saison régulière avec 100 victoires, ont toutefois travaillé d’arrache-pied pour ramener les deux formations à égalité et ainsi donner à l’affrontement une fin digne de mention.
Austin Meadows, Wander Franco, avec une longue balle, Kevin Kiermaierm grâce à un double, et Randy Arozarena ont tous produit des points entre la cinquième et la huitième manche pour redonner de l’espoir aux visiteurs.
« Personne n’a dit que ça serait facile, a poursuivi Hernandez. On a eu une grosse avance rapidement et ils sont remontés. C’était une question de continuer à travailler fort. »
Le releveur Garrett Whitlock (1-0) a signé la victoire, après n’avoir rien concédé lors des deux dernières manches sur la butte, sous les chants d’encourageant de la foule.
J.P. Feyereisen (0-1) a quant à lui dû assumer le revers du côté des Rays, lui qui a effectué deux retraits avant de voir Hernandez et Santana offrir le gain aux
Red Sox sur un plateau d’argent.
Boston a donc rendez-vous avec les gagnants de la série opposant les White Sox de Chicago aux Astros de Houston. Ces derniers ont actuellement l’avance 2 à 1 dans la confrontation.
D’ailleurs, le match d’hier entre les deux équipes a été reporté à cet après-midi en raison d’intempéries.