LA CHAMPIONNE DÉJÀ ÉLIMINÉE
Championne contre toute attente à Indian Wells il y a deux ans, la Canadienne Bianca Andreescu est encore loin de présenter le tennis qui lui a permis de se faire un nom sur la WTA.
Brouillonne, inconstante, la joueuse de 21 ans a baissé pavillon 7-6 (5) et 6-3 face à l’Estonienne Anett Kontaveit, 18e favorite en Californie, hier au troisième tour.
Classée 16e tête de série à Indian Wells, Andreescu demeurait la tenante du titre compte tenu de l’annulation du tournoi, l’an dernier, en raison de la pandémie.
La Canadienne avait remporté ses huit premiers matchs en carrière à Indian Wells, dont sa rencontre de deuxième tour face à l’Américaine Alison Riske samedi (Andreescu profitait d’un laissez-passer en première ronde).
Mais beaucoup de choses ont changé pour l’Ontarienne entre cette saison 2019 couronnée de succès, au cours de laquelle elle avait aussi remporté la Coupe Rogers de Toronto et les Internationaux des ÉtatsUnis, et cette année.
PAS SON MEILLEUR TENNIS
Hier en a encore été la preuve, puisqu’Andreescu n’a pas été en mesure de varier le jeu comme elle a en déjà eu l’habitude.
« Je n’ai pas joué mon meilleur tennis. Mais je devais me battre avec ce que j’avais. Les conditions étaient difficiles [hier], avec le soleil et le vent », a analysé la 21e joueuse au monde.
Contrairement à l’Ontarienne, Kontaveit connaît du succès dernièrement. Après une séquence creuse au cours de laquelle elle a perdu cinq matchs de suite, la joueuse de 25 ans a remporté deux titres en deux mois, à Cleveland et à Ostrava.
Des performances qui lui ont permis d’atteindre le 20e rang mondial, non loin du 14e échelon, son meilleur classement en carrière, qu’elle a occupé en 2019.
« Je ne pense pas qu’Anett ait joué son meilleur tennis elle non plus, mais elle a été la meilleure joueuse », a concédé Andreescu.
DUR AU SERVICE
En effet, ce ne fut pas un grand match de part et d’autre. Les deux joueuses ont peiné au service : la Canadienne a concédé 10 balles de bris à sa rivale, qui en a concrétisé cinq.
À l’opposé, Andreescu a réussi le bris quatre fois en six occasions, notamment au cours d’un long jeu alors que l’Estonienne était au service à 5-4, au premier set.
Les deux athlètes se sont échangé leurs services au début de la seconde manche. La championne en titre a été la première à conserver le sien, si bien qu’elle a mené 3-1.
Mais les espoirs de remontée ont vite été anéantis par son jeu trop erratique. Andreescu a notamment cédé sur une deuxième balle complètement ratée à 4-3 et Kontaveit n’a plus jamais tiré de l’arrière.
PLUS D’ENTRAÎNEMENT ?
Il s’agit d’un troisième revers en autant de matchs pour la joueuse de l’unifolié face à l’Estonienne, qui l’avait déjà battue plus tôt cette année sur le gazon d’Eastbourne.
Mais ce revers s’ajoute surtout à la liste des performances décevantes d’Andreescu au cours des derniers mois, qui comporte notamment des défaites d’entrée de jeu à Wimbledon, à Cincinnati et à Chicago.
Si bien que l’ex-numéro 4 mondiale, qui a dégringolé au classement récemment, ne sait pas ce qu’elle fera du reste de la saison. Elle n’exclut pas de passer plus de temps à l’entraînement.
« J’ai différentes pensées, différentes opinions. Je pense que je dois passer plus de temps sur le court à peaufiner des aspects de mon jeu sur lesquels je travaille », a-t-elle soulevé.