Enfin une rencontre devant une salle comble au Canada
L’amphithéâtre sera rempli à Toronto pour la partie d’ouverture entre le Canadien et les Maple Leafs, ce soir. Une telle situation pour un match de la LNH au Canada n’a pas été vue depuis le début de la pandémie.
« Toronto nous est très familier et c’est une manière fantastique de commencer la saison avec les partisans dans les estrades », a indiqué hier Brendan Gallagher, qui compte bien se nourrir de l’ambiance du Scotiabank Arena.
« De pouvoir retrouver les foules, et on l’a vécu dans les séries quand on a joué à Las Vegas et à Tampa, c’est spécial de jouer dans des arénas qui sont remplis, a pour sa part noté l’entraîneur-chef Dominique Ducharme. C’est un défi encore plus intéressant, ça amène plus d’énergie aux matchs aussi et ça nous donne envie de revenir au Centre Bell et de jouer devant une salle comble. »
Le gouvernement du Québec a justement annoncé des assouplissements aux règles sanitaires pour les événements sportifs non amateurs et les spectacles, le 30 septembre. Il n’y a donc plus de limite de spectateurs au Centre Bell depuis le 8 octobre. En Ontario, on a emboîté le pas, la semaine dernière.
UNE PREMIÈRE POUR TOFFOLI
À Montréal, le Canadien a bel et bien eu droit à des foules modestes pendant les dernières séries éliminatoires, mais l’attaquant Tyler Toffoli, qui porte officiellement les couleurs du club montréalais depuis janvier 2021, attend toujours de disputer un premier match en carrière au Centre Bell en profitant de l’appui d’une foule complète.
« Personnellement, je suis impatient de jouer à domicile ici, à Montréal, devant les partisans, a-t-il témoigné, visiblement excité en vue du match de samedi contre les Rangers de New York. J’ai joué plusieurs fois au Centre Bell dans l’équipe adverse et, comme je l’ai déjà dit, il y a des jours où c’était plaisant, mais d’autres fois où c’était très intimidant en raison de l’intensité des fans. Pour tout le monde dans la ligue, ce sera bien. Les partisans nous manquent et je crois que tout le monde est excité de les retrouver. »
SOUVENIRS DES SÉRIES
À Toronto, les partisans des Leafs feront certainement sentir leur présence face au CH en vertu de la défaite subie au premier tour des dernières séries éliminatoires. Il faut toutefois s’attendre à voir également plusieurs partisans du CH dans les gradins.