Rio Tinto envisage d’ajuster à la hausse son investissement

L’entreprise Rio Tinto s’impose un délai dans la réalisation de ses 16 nouvelles salles de cuves à Arvida,

à Saguenay, afin de réévaluer l’investissement en augmentant possiblement le nombre de cuves.

Le projet avait pourtant été annoncé en novembre dernier, en présence du ministre de l’Économie et de l’Innovation Pierre Fitzgibbon. Rio Tinto investissait alors 110 millions de dollars pour 16 nouvelles cuves AP-60.

Mais le fabricant d’aluminium vient d’informer les entrepreneurs impliqués et les travailleurs de son intention de retarder le projet.

Les travaux d’ingénierie et d’approvisionnement demeurent toutefois toujours en cours.

Rio Tinto a reconnu par communiqué vouloir évaluer « l’ajout potentiel de cuves supplémentaires ».

« Le projet des 16 cuves n’est pas remis en cause. Il redémarrera dans les meilleurs délais et sera complété selon un nouvel échéancier », est-il aussi écrit.

AJOUT DE CUVES

Selon le syndicat national des employés de l’aluminium d’Arvida, la compagnie veut s’assurer de la capacité des infrastructures nécessaires, pour le transport de l’électricité, par exemple, pour voir combien de cuves de plus elle pourrait ajouter.

« Si les 16 cuves étaient installées maintenant, il est possible qu’on ne pourrait plus en ajouter d’autres au même endroit par la suite », a expliqué le président du syndicat, Donat Pearson.

« On ne sait pas combien il pourrait y en avoir de plus, mais c’est mieux de le vérifier maintenant. »

La compagnie parle d’un échéancier de quelques semaines.

Le prix de l’aluminium est encore intéressant, à 2700 $ la tonne, même s’il a baissé depuis deux mois.

Les 16 cuves, et les autres hypothétiques, remplaceront en partie les cuves précuites, qui arriveront au bout de leur vie utile en 2025.

Le syndicat réclame une usine de remplacement depuis des années. Tout projet d’expansion est donc le bienvenu à ses yeux.