Des visiteurs jusque dans Charlevoix

L’industrie touristique est à pied d’oeuvre à Québec pour se préparer à accueillir de nombreux visiteurs et les délégations officielles pour la visite du pape.

Le pape François débarquera dans la semaine du 24 juillet, qui était déjà l’une des plus achalandées de la saison touristique, avec le début des vacances de la construction.

Selon Robert Mercure, directeur général de Destination Québec cité, les hôtels seront donc probablement complets et les retombées pourraient se faire sentir jusque dans les régions périphériques.

« À mon avis, ça va aller jusqu’à Charlevoix, pas juste Beaupré, donc c’est une très bonne nouvelle pour notre région et la visibilité va nous aider à faire rayonner la destination », dit-il.

PAR MILLIERS

Bien que « le profil de l’événement » soit différent du passage de Jean-Paul II en 1984, et qu’il ne semble pas y avoir le même « appétit » pour des rassemblements religieux de grande envergure, Robert Mercure ne doute pas que des milliers de personnes, sûrement des dizaines de milliers, voudront voir le pape François.

Le téléphone sonne d’ailleurs « beaucoup » dans les établissements d’hébergement, selon lui.

Le Saint-Père attirera principalement des fidèles et des curieux qui peuvent se déplacer en voiture, donc du Québec, de l’Ontario et du nord-est des États-Unis, prévoit-il.

De nombreux membres des communautés autochtones de l’est du pays voudront aussi assister à l’événement.

SÉCURISER LES CHAMBRES D’HÔTEL

À l’heure actuelle, la priorité de l’industrie est de sécuriser des centaines de chambres d’hôtel pour accueillir les délégations officielles, un peu comme lors du G7 en 2018.

Il faudra loger non seulement la délégation venant du Vatican, mais aussi d’autres représentants de l’Église du continent nord-américain, les autorités policières et de nombreux journalistes, indique Alupa Clarke, de l’Association hôtelière de la région de Québec.

CÔTE-DE-BEAUPRÉ

À Sainte-Anne-de-Beaupré, même si la visite du pape n’a toujours pas été confirmée, l’annonce du Vatican a dopé les réservations touristiques. Bon an, mal an, cette période est toujours très populaire en raison de la fête de Sainte-Anne.

« On était déjà pleins à ces dates-là. C’est un groupe de personnes qui réserve le motel au complet depuis plusieurs années. Ils ont réservé avant même de savoir que le pape venait », souligne Luc Gravel, propriétaire de Condo & Motel des Berges.

« Je ne peux pas vous dire à combien de personnes on peut s’attendre [si le pape confirme sa visite]. Pour l’instant, c’est trop embryonnaire. Mais effectivement, on l’a déjà accueilli, alors c’est certain qu’on peut le faire encore », affirme de son côté le maire Jacques Bouchard.