Les effets sur le corps humain
L’endurance du corps humain varie, mais la fatigue et la chaleur deviennent les véritables limites dans ce genre de course.
LIMITE Vision embrouillée
Il arrive que la vision du coureur se dégrade dû à un oedème de la cornée, un phénomène qui se produit parfois lors d’un effort prolongé, mais qui se résorbe après la course.
AVANTAGE Santé du coeur
Les problèmes cardiaques sont rares lors de longues courses. Alors que le coeur des marathoniens bat de 75 à 85 % de sa capacité, celui des ultramarathoniens se situe entre 50 et 65 % de son rythme maximal, car le tempo de la course est plus lent.
RISQUE Hyponatrémie
Un risque dont tous les coureurs devraient être conscients. Il s’agit d’un état potentiellement mortel dans lequel une consommation excessive d’eau ou de boisson sportive dilue le sodium de l’organisme.
LIMITE
Chaleur corporelle
Lors d’un ultramarathon, les risques d’hypothermie sont plus élevés. C’est parce que les réserves d’énergie sont épuisées (et le corps peut difficilement garder sa chaleur) et parce que les conditions météorologiques varient énormément
(du jour à la nuit, par exemple).
RISQUE Crampes musculaires
Plus la course est longue, plus le risque de crampe est élevé.
RISQUE
Points de friction et ampoules
La boue, la poussière, les roches peuvent entrer dans les souliers et après plusieurs heures de course, causer des ampoules affaiblissantes.
LIMITE Fatigue
La fatigue extrême peut causer des hallucinations et affecter le jugement des coureurs. Certains choisissent de s’arrêter le temps d’une très courte sieste.
LIMITE Problèmes gastro-intestinaux
Sur une si longue distance, les ultramarathoniens se doivent de manger de « vrais repas » durant la course (pas seulement des gels énergétiques !). Cependant, l’énergie du corps se concentre dans les muscles et non pas au niveau de la digestion.
RISQUE Fractures de stress
Le stress sur le système musculosquelettique est si intense que le risque de fracture est élevé. L’endroit le plus commun est le pied, mais le fémur, le tibia et le pelvis sont aussi courants.