En prison malgré une folle cavale
Après une fuite dans trois pays depuis 2020, ce voleur de cryptomonnaie a écopé d’une peine de quatre ans
Un Serbe qui s’était rendu à Montréal spécialement pour voler plus de 3 millions $ en cryptomonnaies à des investisseurs américains en 2020 et qui s’était enfui dans plusieurs pays après son arrestation vient finalement d’écoper de quatre ans de prison.
Djuliano Jovanovic, 37 ans, n’a aucun lien avec le Canada. C’est donc dans l’unique but de voler d’importantes sommes en cryptomonnaies qu’il a atterri à l’aéroport Montréal-Trudeau, le 19 janvier 2020, sous une fausse identité.
À l’époque, il était en contact depuis quelques jours avec un investisseur américain de qui il souhaitait acheter plus de deux millions de dollars en cryptomonnaie.
Jovanovic se présentait alors comme un riche investisseur nommé Artem Berezovsky. Son coaccusé, David Mercier, qui a écopé de 30 mois de prison et d’une amende de 200 000 $, incarnait son représentant.
UNE RENCONTRE AU RITZ
Une rencontre a finalement été organisée au luxueux hôtel Ritz-Carlton, dans le centre-ville de Montréal, le 23 janvier.
« Divers documents ont été transmis à la victime afin d’authentifier l’identité de l’investisseur et le fait qu’il détenait les fonds suffisants », indique-t-on dans le résumé conjoint des faits déposé la semaine dernière au palais de justice de Montréal.
La victime a ensuite transféré les fonds sur une clé Ledger, un appareil s’apparentant à une clé USB contenant de la cryptomonnaie, et a écrit le complexe mot de passe sur un bout de papier en présence de Jovanovic et Mercier.
Les deux accusés ont alors prétendu devoir se rendre à la banque afin d’effectuer le transfert bancaire.
L’investisseur a entre-temps reçu une notification l’informant d’une transaction impliquant la cryptomonnaie qui se trouvait sur sa clé. C’est alors qu’il a su qu’elle avait été volée.
La victime a réussi à récupérer les 2,3 millions $ en cryptomonnaie Krios. Il n’a toutefois pu retrouver son bitcoin, qui valait à l’époque 10 000 $.
DEUXIÈME VICTIME
Dans un second dossier, Jovanovic a été mis en contact avec l’entreprise américaine PowerBlock, qui détient la cryptomonnaie de ses clients comme une banque traditionnelle le ferait avec les actifs de ses investisseurs.
Un représentant de l’entreprise s’est rendu à Montréal, le 30 janvier suivant, pour rencontrer l’accusé, qui affirmait être intéressé par l’achat de l’équivalent de 6,5 millions $ en bitcoins.
Cette transaction devait se faire à coups d’opérations de plus de 1,3 million $.
Dès la première transaction, Jovanovic a réussi à subtiliser la cryptomonnaie qui se trouvait sur la clé Ledger en utilisant un modus operandi similaire à celui du premier vol.
De nombreuses transactions ont ensuite été effectuées par les accusés afin de disperser les bitcoins dans différents portefeuilles de cryptomonnaie, dont celui appartenant à Jovanovic.
Le Serbe s’est ensuite présenté à un bureau de change sous un faux nom pour y retirer 64 630 $ en échange des bitcoins volés.
DÉTENU DEPUIS DÉCEMBRE
Jovanovic a finalement été arrêté par la police de Montréal. Il a été libéré sous d’importantes conditions, notamment une caution totalisant 100 000 $ et le port d’un bracelet électronique.
Mais en mars 2020, il aurait abandonné son dispositif avant de s’échapper.
Après une cavale qui l’a mené dans plusieurs pays (voir la carte ci-haut), Jovanovic a finalement été extradé au Canada en décembre dernier, où il est depuis détenu.