Le budget fédéral 2024-2025 déposé le 16 avril prochain

La ministre des Finances, Chrystia Freeland, déposera le budget fédéral 2024-2025 le 16 avril prochain.

Celui-ci sera déposé dans une ambiance de morosité économique au pays, bien que l’inflation semble avoir amorcé une trajectoire à la baisse.

En janvier, Statistique Canada a chiffré l’Indice des prix à la consommation (IPC) à 2,9 %, propulsée d’abord et avant tout par la hausse des coûts du logement (6,2 %). C’est la première fois depuis juin 2023 que l’inflation est sous la barre des 3 %.

De son côté, la Banque du Canada doit annoncer cette semaine si elle maintient le taux directeur à son seuil actuel de 5 %. Si de nombreux experts entrevoient une légère baisse du taux cette année, il n’est pas sûr d’en voir une avant le dépôt du budget.

ALLIANCE ET RESPONSABILITÉ

La ministre des Finances Chrystia Freeland devra faire un tour d’équilibriste pour réussir à maintenir d’un côté les promesses de son gouvernement minoritaire, maintenu en poste par le biais d’une alliance avec le NPD, et de l’autre, ses ambitions de présenter un plan fiscalement responsable.

De cette alliance avec le NPD découlent des programmes sociaux généreux, le plus récent étant celui sur l’assurance médicaments dévoilé la semaine dernière, qui a fait suite à un vaste programme de soins dentaires annoncé l’année précédente.

DETTE FÉDÉRALE DE 1200 MILLIARDS $

Ces initiatives ne sont pas étrangères à la hausse du déficit, qui devrait s’établir à 40 milliards $ en 2023-2024. La dette fédérale, elle, s’élève désormais à 1,2 billion de dollars, soit pas moins de 1200 milliards de dollars.

L’explosion des coûts, l’inflation et les taux d’intérêt ont fait grimper les frais de la dette à 58,7 milliards $ d’ici 2027-2028, selon les estimations du gouvernement.

Chrystia Freeland avait annoncé lors du budget de l’année dernière un ralentissement général du rythme des dépenses.

Dans le budget 2023, Mme Freeland avait prévu des compressions d’environ 15 milliards $ au courant des cinq années suivantes. Conséquemment, la présidente du Conseil du Trésor Anita Anand avait ordonné à la plupart des départements du gouvernement de couper dans le gras.