Les foules affluent pour rendre hommage à Navalny

L’opposant russe continue de défier le pouvoir à Moscou via ses partisans

AFP | Des dizaines de milliers de Russes en larmes lui ont rendu hommage, bravant les risques d’arrestation : même après sa mort, l’opposant russe Alexeï Navalny continue de défier le Kremlin via ses nombreux partisans, fissurant le narratif véhiculé par les autorités d’un soutien écrasant à Vladimir Poutine.

Au cimetière, dans le sud-est de Moscou, les foules en deuil font la queue pendant des heures pour ensevelir sa tombe sous les fleurs ou apporter bougies et messages, transformant en sanctuaire la dernière demeure du principal détracteur de M. Poutine, à quelques semaines de la réélection attendue du chef de l’État russe le 17 mars.

Féroce critique du maître du Kremlin et de la guerre en Ukraine, Alexeï Navalny est mort le 16 février dans des circonstances obscures dans une colonie pénitentiaire de l’Arctique, où il purgeait une peine de 19 ans de prison pour « extrémisme » dans des conditions de détention très dures. Sa mort, à l’âge de 47 ans, a soulevé une vague de condamnations en Occident.

Les autorités russes ne cessent d’affirmer, ces derniers mois, qu’une majorité écrasante de Russes soutiennent Poutine et sa guerre en Ukraine. Mais ces longues files de partisans de Navalny témoignent de la vigueur toujours intacte de la tradition de dissidence en Russie contre les pouvoirs autoritaires, déjà présente sous les régimes tsariste et soviétique.

Les obsèques de Navalny ont donné lieu à d’impressionnantes manifestations d’opposition, certains de ses partisans scandant « Poutine est un meurtrier ! ».

AMPLEUR INÉDITE

Ces scènes de dizaines de milliers de personnes défiant le pouvoir n’ont pas été vues en Russie depuis le début de l’assaut de centaines de milliers de soldats russes en Ukraine fin février 2022.

« Il en fallait du courage pour aller rendre hommage à Alexeï Navalny. Des milliers de Russes n’en ont pas manqué. Son héritage est là. Mémoire éternelle », a salué le président français Emmanuel Macron sur le réseau social X.

D’après Andreï Kolesnikov, chercheur au Carnegie Russia Eurasia Center, les personnes qui ont rendu hommage à Navalny sont « dangereuses » pour les autorités russes. « Ils jettent un doute sur le principal mythe actuel du Kremlin : la consolidation absolue de la nation autour de Poutine et de ses engagements ».

« J’avais terriblement peur, mais parfois le désir d’exprimer sa position est plus fort que tout », a confié une mère de famille.

Depuis vendredi dernier, la police russe a interpellé plus de 100 personnes participant à des hommages à Navalny dans 22 villes, selon l’ONG de défense des droits de la personne OVD-Info.

Depuis sa mort, quelque 500 mémoriaux ont été érigés dans plus de 200 villes russes.