Girard rompt avec la tradition pour la rencontre prébudget
Le ministre est critiqué de toutes parts pour avoir choisi Longueuil plutôt que Québec
Rompant avec la tradition, le ministre Eric Girard a choisi Longueuil au lieu de Québec pour sa coutumière sortie publique à la veille du budget. Le gouvernement Legault est accusé de négliger une fois de plus la capitale nationale.
L’habituelle prise d’images précédant le dépôt du budget s’est tenue cette année bien loin de l’Assemblée nationale.
Le ministre des Finances avait plutôt convié hier les médias à l’autre bout de l’autoroute 20.
Une décision critiquée non seulement par les partis d’opposition, mais aussi par le maire Bruno Marchand.
« C’est une distraction qu’on aurait dû éviter cette semaine en se basant sur le principe simple de la loi qui dit que les grands moments de la politique québécoise doivent se dérouler dans sa capitale. Ça ne peut devenir une habitude », a fait savoir le numéro un de la Ville de Québec.
Plus tard en journée, en impromptu de presse, M. Marchand a répété que « les rencontres, surtout celles qui s’inscrivent dans les traditions importantes, doivent se faire à Québec ».
Cela dit, Bruno Marchand attend maintenant de voir ce que le gouvernement réserve à la capitale nationale dans son budget.
Le maire Marchand a toutefois dû convenir que ses espoirs budgétaires sont plutôt bas.
GÊNÉ DE SON BILAN ?
Au Parti Québécois, on estime aussi que l’événement aurait dû se tenir à Québec.
« Le gouvernement est-il tellement gêné de son bilan dans la capitale nationale qu’il cherche à éviter la presse parlementaire en organisant à Longueuil plutôt qu’à Québec la prise d’images avant le discours sur le budget ? Québec n’est pas une “deuxième métropole”, c’est la capitale du Québec », a déploré le député péquiste Pascal Paradis.
Selon lui, il s’agit d’un autre signal que la capitale nationale est « négligée », de la part d’un gouvernement qui n’a pas réussi à livrer ses promesses à Québec.
Pour le chef intérimaire du Parti libéral, cette décision rompant avec la tradition est une « preuve » additionnelle du peu d’importance que la CAQ de François Legault accorde à la capitale nationale.
« C’est révélateur de l’abandon de Québec par la CAQ comme on le voit dans tous les dossiers », a fait valoir Marc Tanguay.
Au bureau du ministre responsable de la Capitale-Nationale, il n’a pas été possible de savoir si Jonatan Julien a fait des représentations auprès de son collègue des Finances afin que cette prise d’images protocolaire du grand argentier du gouvernement se tienne à Québec, comme le veut la coutume.
« Le budget est demain, et toutes les autres activités auront lieu à Québec », s’est-on limité à commenter.
PAS D’AUSTÉRITÉ, ASSURE GIRARD
S’il a reconnu que l’élaboration du budget a été « difficile », compte tenu des conditions économiques actuelles, Eric Girard a assuré qu’il n’est pas question d’imposer « l’austérité » aux Québécois, comme l’a fait le gouvernement libéral de Philippe Couillard.
À l’époque, la croissance des dépenses avait été limitée à 1 %. « Il n’y aura pas ça dans ce budget-là », a-t-il précisé.