Pas de lien entre les coups à la tête et l’ETC, dit la LNH
La science n’a « toujours pas les réponses », selon Daly
AGENCE QMI | Le décès de l’ancien homme fort de la LNH Chris Simon survenu cette semaine a ramené à l’avant-scène le sujet des coups à la tête et des blessures à long terme, mais il semble bien que le circuit soit demeuré sur ses positions.
Simon était aux prises avec l’encéphalopathie traumatique chronique (ETC), un problème de santé causé par des traumatismes crâniens ou de multiples chocs à la tête, selon ce que les membres de sa famille croient fermement.
Le réseau ESPN a d’ailleurs rapporté l’information en citant l’ancien agent du défunt, Paul Theofanous.
Or, Bill Daly, adjoint au commissaire de la LNH Gary Bettman, refuse d’associer l’ETC aux coups encaissés par des joueurs – incluant Simon – décédés prématurément après avoir subi de nombreuses frappes au cours de leur carrière de hockeyeur.
« Je pense que la science ne détient toujours pas les réponses », a-t-il mentionné, comme précisé par le journaliste du site Daily Faceoff Frank Seravalli, ajoutant que la LNH avait la même opinion vis-àvis des conclusions d’études médicales à ce sujet.
BETTMAN SUR LA SELLETTE
Interpellé notamment par l’ex-gardien et ministre Ken Dryden, le commissaire demeure réticent à admettre les liens de causalité entre les coups à la tête et l’ETC.
Pourtant, en 2011, des chercheurs de l’Université de Boston ont conclu à la suite d’une autopsie que la mort du robuste Derek Boogaard était reliée à l’ETC, résultat de plusieurs commotions cérébrales.
Malgré tout, Bettman a nié toute association entre le hockey et l’ETC à quelques reprises, notamment après un blâme du sénateur américain Richard Blumenthal en 2016, en lien avec la poursuite de plus de 300 ex-joueurs contre la ligue.
Au Québec, Henri Richard combattait l’ETC au moment de son décès, le 6 mars 2020. Des études effectuées sur son cerveau ont permis d’établir le constat et d’ajouter son nom sur la liste de la Concussion Legacy Foundation, qui recense les athlètes ayant souffert de cette maladie.