DES OPTIONS POUR LE CH

Plusieurs candidats capables d’aider l’équipe seront disponibles pour Kent Hughes le 1er juillet

À l’an 3 de sa reconstruction, le Canadien pourrait-il faire l’acquisition, cet été, d’un vétéran qui viendra donner un coup de main à sa jeune équipe ? Kent Hughes a d’abord fermé la porte à cette possibilité à la date limite des transactions, avant de la rouvrir légèrement. Car s’il a dit ne pas être rendu là encore, le directeur général a ajouté que son club a « besoin de pièces qu’on s’assurera d’avoir pour longtemps ».

Et le 1er juillet prochain, à l’ouverture du marché des joueurs autonomes, certaines pièces que le Canadien pourra « avoir pour longtemps » (lire ici, qui ont encore quelques bonnes années devant elles) seront disponibles.

Des joueurs qui, sans être de grandes vedettes dans la ligue, viendraient combler la plus grande lacune du club cette saison, l’offensive, en plus d’amener dans leurs boîtes leur précieuse expérience.

L’IMPORTANCE D’UN VÉTÉRAN

Bien sûr, la priorité du CH demeure, à ce stade-ci, de faire une place à ses espoirs et de développer les jeunes talents déjà installés au sein du grand club.

Mais on le constate en défensive, le fait de miser sur un vétéran comme David Savard constitue un atout majeur pour encadrer la brigade encore inexpérimentée. Hughes a d’ailleurs qualifié sa présence de « si importante », il y a deux semaines.

Le camion de déménagement qui a envoyé tous les meubles de Sean Monahan à Winnipeg, en janvier, a laissé vacant un poste de ce type en attaque.

STAMKOS, REINHART, GUENTZEL

Même si le directeur général semble être davantage du type à réaliser une transaction dans le cadre du repêchage – personne n’a oublié le soir où il a mis la main sur Kirby Dach –, on a posé la question suivante aux robots de Sportlogiq : quel joueur autonome sans compensation aiderait le plus le Canadien à combler ses lacunes, si l’équipe dispose à ce moment de l’espace nécessaire sous le plafond salarial pour acquérir ses services ?

Steven Stamkos, Sam Reinhart, Jake Guentzel, Jonathan Marchessault et Matt Duchene sont au nombre des attaquants qui pourraient devoir se trouver un agent immobilier, le 1er juillet à midi.

VOUDRONT-ILS VENIR ?

En défensive, Noah Hanifin, Brett Pesce, Brandon Montour et Brady Skjei pourraient avoir à remplir leurs cartons.

Mais l’ajout d’un arrière, et surtout d’un arrière plus offensif, est un luxe non nécessaire pour le Canadien, qui mise sur un grand nombre d’espoirs à cette position.

Rien n’indique, non plus, que l’un d’eux voudra déménager au sein d’une ville dont l’équipe n’aspirera pas aux grands honneurs, ni même aux séries, peut-être, prochainement.

Mais il y a dans cette liste quelques noms qui sont dans la fin vingtaine et qui ont le potentiel, s’ils s’installent à long terme à Montréal, d’être encore un joueur d’impact quand le Canadien visera finalement le titre.