Entrée en scène réussie pour Julien et les Twins
Il a réussi son premier coup sûr de la saison face à un lanceur gaucher
C’était jour de fête pour les amateurs de baseball, hier, tandis que le Québécois Édouard Julien a dû patienter quelques manches supplémentaires avant de réussir sa propre rentrée avec les Twins du Minnesota.
Julien, 24 ans, a été laissé de côté par le gérant Rocco Baldelli pour le début de la rencontre face aux Royals de Kansas City. La raison ? La présence d’un partant gaucher chez l’adversaire, soit Cole Ragans.
Avant de faire son arrivée dans le match, que les Twins ont gagné par le pointage de 4 à 1 au Kauffman Stadium, Julien a vu son coéquipier Royce Lewis réussir un circuit en solo, dès la première manche. Ayant obtenu un autre coup sûr, en début de troisième, Lewis s’est toutefois blessé en courant. Dès lors, le Québécois a été inséré dans la partie.
Julien a d’ailleurs dû affronter le gaucher Ragans à sa première présence au bâton et il a répondu en frappant un simple au champ centre. Le voilà avec une moyenne de 1,000 contre les artilleurs gauchers, cette saison. Plus sérieusement, le coup sûr pourrait faire réfléchir Baldelli quant à l’utilisation prochaine de Julien.
Le jeune homme de Québec a complété sa journée avec une fiche de 1 en 2, ayant également soutiré un but sur balles. Sur cette passe gratuite, en début de neuvième manche, il a habilement évité d’être atteint par le tir sur une quatrième balle, ce qui a permis à un coéquipier de croiser le marbre à la suite d’une balle passée.
Les Twins, qui doivent maintenant espérer que la blessure de Lewis ne sera pas trop sérieuse, ont profité d’un bon départ de leur partant Pablo Lopez. L’artilleur n’a permis qu’un point en sept manches de travail.
LE PREMIER FRAPPEUR
Devant les partisans de Kansas City, Maikel Garcia avait tôt fait de créer l’égalité 1 à 1 avec une longue balle à titre de premier frappeur des Royals cette saison. Lopez n’a cependant plus rien cédé par la suite. Les releveurs Brock Stewart et Griffin Jax ont complété le boulot pour les Twins.
En six manches de travail, Ragans n’a pour sa part alloué que deux points et cinq coups sûrs, dont celui de Julien. Il a aussi réussi neuf retraits au bâton, un record de concession des Royals dans un match d’ouverture.
UNE DÉCISION EXPLICABLE
Si la décision de placer Julien sur le banc pour le début de la campagne avait de quoi décevoir certains amateurs de baseball au Québec, elle n’avait rien de très surprenant alors que les statistiques avancées sont hautement considérées par Baldelli et les Twins.
Face aux lanceurs gauchers, le club du Minnesota préfère donc utiliser le polyvalent joueur défensif Kyle Farmer au deuxième but à la place de Julien. Pour cause, en 2023, Farmer a maintenu une moyenne au bâton de ,290 contre les « pattes gauches » tandis que Julien avait été limité à un rendement de ,196 et un faible taux de présences sur les sentiers de ,229 contre les artilleurs gauchers.
Au contraire, il y a fort à parier que Julien sera systématiquement de la formation partante contre les droitiers, comme ça risque d’être le cas lors du prochain match des Twins, demain. Le partant des Royals sera alors Seth Lugo tandis que les Twins miseront sur Joe Ryan.