Des personnes piégées dans des tunnels
Le plus important tremblement de terre que Taïwan ait connu a fait au moins 10 morts et 1099 blessés
| Les sauveteurs ont multiplié hier les efforts à Taïwan pour dégager des dizaines de personnes bloquées dans des tunnels routiers, au lendemain du plus important séisme qu’ait connu l’île en un quart de siècle.
Dix personnes ont été tuées et 1099 ont été blessées, selon un nouveau bilan annoncé par l’agence de gestion des catastrophes, dans le tremblement de terre de magnitude 7,4 survenu mercredi, mais des réglementations strictes en matière de construction et une large sensibilisation du public aux catastrophes semblent avoir évité une catastrophe majeure sur l’île.
De nombreux habitants de la ville de Hualien, la plus touchée, sur la côte est de l’île, ont passé la nuit dehors, fuyant des appartements encore secoués par de nombreuses répliques tandis que d’importants travaux étaient en cours pour réparer les routes endommagées et consolider des bâtiments dangereusement inclinés.
Une vidéo diffusée hier par le centre des opérations de secours de l’île montre un hélicoptère extraire six mineurs piégés dans une carrière de gypse proche de Hualien, non loin de l’épicentre situé en mer.
ROUTES BLOQUÉES
Les sauveteurs savaient où se trouvaient des dizaines d’autres personnes piégées dans un réseau de tunnels solidement construits dans le comté, une caractéristique des routes qui traversent les montagnes et les falaises menant à Hualien.
Des centaines d’autres se sont réfugiées dans un hôtel de luxe et un centre d’activités pour jeunes près du parc national de Taroko, après que les routes menant à ces deux établissements ont été bloquées par des glissements de terrain.
La dernière victime, un homme de 65 ans, a été retrouvée hier après-midi sur un sentier dans le comté de Hualien.
Les autorités ont été en contact avec plus de 700 personnes coincées dans des tunnels ou des zones isolées, mais ont perdu le contact avec une douzaine d’entre elles.
Vers 16 heures, une autoroute menant au parc national de Taroko a été dégagée. Un petit groupe bloqué pendant près de 30 heures a été accueilli par les secouristes.
LA CHINE PRÊTE À AIDER
Les autorités n’ont pas encore donné d’estimation pour la facture nationale de réparation, mais les opérations des principales fonderies de fabrication de puces de Taïwan ont été très peu affectées.
La Chine, qui revendique Taïwan comme faisant partie de son territoire, « accorde une attention particulière » au séisme et « est prête à fournir une aide d’urgence », a déclaré l’agence de presse Chine nouvelle.
Situé à la frontière de plusieurs plaques tectoniques, Taïwan est régulièrement touché par des séismes, mais des réglementations strictes en matière de construction et une bonne préparation aux catastrophes naturelles semblent avoir permis d’éviter une catastrophe majeure sur l’île.
En septembre 1999, un séisme de magnitude 7,6 avait fait 2400 morts, la pire catastrophe de l’histoire moderne de Taïwan.