EN 5 QUESTIONS
Les É.-U. inquiets de la surproduction chinoise
La Chine est-elle sur le point d’inonder le monde avec ses surplus de production ? À en croire la secrétaire d’État au Trésor, Janet Yellen, en visite en Chine, c’est ce qui est sur le point d’arriver.
La Chine souffre de problèmes de surproduction depuis des décennies. Son économie traverse une grave crise qui se traduit entre autres par un chômage très élevé, en particulier chez les jeunes. Les domaines où madame Yellen redoute le plus les exportations de la Chine sont ceux où les États-Unis et leurs alliés se sont traîné les pieds : les voitures électriques, les batteries et les panneaux solaires. Dans ces domaines, la Chine domine largement tous les autres pays. Yellen, qui s’oppose à une déconnexion du commerce entre les États-Unis et la Chine a de plus en plus de difficultés à faire passer son message.
1 Quelles sont les causes de la surproduction en Chine ?
Les causes de la surproduction en Chine tiennent à la nature du système communiste. Contrairement aux entreprises des pays capitalistes, les compagnies chinoises ne sont pas tenues à être profitables, dès qu’elles atteignent une certaine taille. Les entreprises chinoises, plutôt que de faire approuver leurs plans d’affaires par des banques responsables, jouent sur leurs relations de copinage à l’intérieur du Parti communiste chinois pour obtenir de nouveaux prêts et pour augmenter leur production. Les dirigeants, qui veulent que leur carrière avance à l’intérieur du Parti communiste chinois, ont tout intérêt à mousser l’activité économique dans leur région, même si cette activité ne répond pas à une demande réelle. Chaque année, des centaines de produits se retrouvent ainsi en surproduction.
2 Pourquoi la surproduction est-elle plus grave à présent ?
L’économie chinoise subit les contrecoups de la fin de l’exode rural. Cet exode, qui s’était fortement accéléré au début des années 1980 est maintenant presque terminé. La Chine n’a donc plus besoin de construire en masse de nouveaux logements. Elle n’a plus besoin de construire autant de nouveaux ponts, de nouvelles routes ou de nouveaux aéroports. Par ailleurs, la gestion économique calamiteuse de Xi Jinping fait très mal aux PME. Les secteurs liés à l’exode rural et aux entreprises privées performent donc moins bien qu’auparavant. Ils sont par conséquent moins en mesure
de soutenir l’économie.
3 Pourquoi la surproduction chinoise inquiète-t-elle ?
Le gouvernement cherche à atteindre un taux de croissance annuel de 5 %, ce qui est énorme étant donné la taille de l’économie chinoise et étant donné les problèmes auxquels elle fait face. La tentation d’écouler la surproduction sur les marchés mondiaux est très grande. Or, si certaines de ces exportations seront vendues à leur juste prix, plusieurs seront écoulées à des prix en deçà de leur prix coûtant, ce qui risque de faire mal aux entreprises non chinoises qui oeuvrent dans le même domaine.
4 Que disent les responsables chinois ?
Les responsables chinois soutiennent que les entreprises chinoises ont le droit d’exporter et que les États-Unis ont toujours exporté leurs produits à travers le monde. Ils se gardent bien d’expliquer que dans le cas chinois, il s’agit souvent de dumping et qu’avec environ 33 % de la production mondiale de biens de consommation, les entreprises chinoises sont en situation de quasi-monopole dans plusieurs marchés.
5 La déconnexion avec la Chine est-elle inéluctable ?
Les conditions de production en Chine ne sont pas compatibles avec celles qui règnent dans les pays de libre marché. En ce sens, la déconnexion est presque inévitable.