Un autre parcours ardu attend FAA

Félix Auger-Aliassime amorcera sa saison sur terre battue contre un joueur issu des qualifications, la semaine prochaine, mais s’il l’emporte, le Québécois se retrouvera devant un certain Carlos Alcaraz dès le deuxième tour du Masters 1000 de Monte-Carlo.

Une fois de plus cette saison, le tirage au sort n’a pas épargné « FAA », chuté au 36e rang mondial. Déjà à Indian Wells, au début du mois de mars, Félix s’était retrouvé opposé à l’Espagnol en troisième ronde.

Le troisième mondial s’était alors sèchement imposé sur la surface dure, 6-2 et 6-3, pour porter à deux victoires en cinq rencontres sa fiche contre Auger-Aliassime.

Les trois triomphes du joueur de 23 ans à ses dépens sont survenus en 2021 et en 2022, dont un par forfait, en quarts de finale des Internationaux des États-Unis. Privé d’un statut de favori dans les épreuves les plus prestigieuses depuis quelques semaines, en raison de son classement qui a périclité, Félix s’était également retrouvé opposé à l’un des meilleurs joueurs au monde, l’Allemand Alexander Zverev, dès le deuxième tour à Miami. Et le cinquième joueur sur l’ATP l’avait emporté 6-2 et 6-4, dans ce match disputé il y a deux semaines.

ET RUBLEV

À Rotterdam, en février, un autre tirage au sort ingrat lui avait réservé le Russe Andrey Rublev comme adversaire à sa deuxième rencontre.

Cette fois, par contre, l’ancien sixième mondial avait failli triompher de l’actuelle sixième raquette sur l’ATP. Il avait eu balle de match, mais avait finalement perdu l’affrontement de quarts de finale 3-6, 7-6 (6) et 7-5.