La valse des procès débute aujourd’hui
La campagne présidentielle de Donald Trump risque de subir d’importantes perturbations judiciaires
AFP | Une vieille affaire de paiements pour éviter un scandale sexuel pourrait faire dérailler la campagne du premier président américain accusé au pénal.
Ce procès sans précédent démarre ce matin à New York par la sélection du jury, qui devra dire si le milliardaire républicain de 77 ans s’est rendu coupable ou non de falsification de documents comptables de son groupe immobilier.
Ces faux auraient permis, selon l’accusation, de dissimuler le versement de 130 000 $ dans la dernière ligne droite de la campagne présidentielle de 2016 à une ancienne star de films X, Stormy Daniels, pour qu’elle taise une relation sexuelle survenue 10 ans plus tôt avec Donald Trump.
TRUCAGE POLITIQUE
Pour le procureur Alvin Bragg, élu à ce poste sous l’étiquette démocrate, le coeur de l’affaire « ce n’est pas l’argent et le sexe […] il s’agit d’une conspiration pour truquer l’élection présidentielle, puis de mensonges dans les documents comptables pour couvrir cela ».
La défense, elle, soutient que ces paiements répondaient à une tentative d’extorsion.
L’accusation entend montrer, témoignages à l’appui, que le camp Trump avait étouffé deux autres scandales avec de l’argent et que les électeurs américains ont été floués lors de la présidentielle de 2016 remportée contre Hillary Clinton.
Inculpé il y a un an de 34 chefs d’accusation pour « falsification de documents comptables », punis chacun jusqu’à quatre ans de prison, Trump a plaidé non coupable et dénoncé, comme dans les autres dossiers, une « chasse aux sorcières » pour l’empêcher de retourner à la Maison-Blanche.
Dans une ville majoritairement démocrate, mais où Donald Trump a bâti une partie de sa fortune, le processus de sélection verra leurs sympathies politiques scrutées pour écarter tout juré partial. Cela pourrait prendre d’une à deux semaines.
DOSSIER DIFFICILE
Le dossier a été jugé par des experts comme le plus fragile de ses quatre affaires pénales.
À force de recours, les trois autres affaires, portant sur ses tentatives présumées illégales d’inverser les résultats de la présidentielle de 2020 et sur sa gestion de documents classifiés, seront difficilement jugées avant l’élection du 5 novembre.
Les conséquences sont dures à prédire. « C’est sans précédent que le candidat d’un grand parti soit inculpé et accusé de manière crédible de plusieurs délits différents », résume Hans Noel, professeur de science politique à l’Université de Georgetown.
Il a également été condamné au civil à plus d’un demi-milliard de dollars cumulés de dommages et d’intérêts dans une affaire de diffamation d’une ancienne chroniqueuse qui l’accusait de viol et pour avoir gonflé de manière colossale la valeur des actifs de la Trump Organization.