Le Groupe Juste pour rire peut-être vendu à un seul acheteur

Les restes du Groupe Juste pour rire (JPR), actuellement sous la protection des tribunaux, pourraient bien être vendus d’un seul bloc, à un seul et même acheteur, et possiblement par l’entremise d’une mise aux enchères.

Le contrôleur Christian Bourque, de PricewaterhouseCoopers (PwC), a expliqué devant la Cour supérieure hier matin que les cinq derniers investisseurs retenus avaient les reins solides et visaient tous le rachat de l’ensemble des entités du géant de l’humour.

« On tente d’éviter un certain nombre de transactions brisées, a expliqué le contrôleur, devant le juge David R. Collier. On aimerait une transaction idéalement pour l’ensemble de l’entreprise. On a des acheteurs sérieux qui sont intéressés [par son] intégralité. Ce sont ceux-là que nous avons gardés comme finalistes. »

FINALISTES GARDÉS SECRETS

Les noms de ces derniers investisseurs n’ont pas été divulgués au tribunal. Ils font partie des 127 entreprises que PwC a sondées depuis la mi-mars. Le contrôleur a expliqué qu’il tentait de préserver leur identité pour ne pas nuire à la bonne tenue du processus de sollicitation de vente et d’investissement (PSVI) en cours.

Fondé en 1983, le Groupe JPR s’est placé sous la protection de la Loi sur la faillite et l’insolvabilité le 5 mars dernier. Ses dettes d’alors avoisinaient les 50 M$, dont 17 M$ à la Banque Nationale, son plus important créancier garanti.

En 2018, l’entreprise a été vendue en catastrophe à la suite d’une série d’allégations à caractère sexuel et de poursuites visant son fondateur. Le producteur de spectacles et de contenus d’humour appartient aujourd’hui à l’américaine Creative Artist Agency (49 %), à Bell (26 %), ainsi qu’au Groupe CH (25 %), propriété de la famille Molson. Aucune d’entre elles ne fait partie des finalistes, a précisé le contrôleur.

DÉPÔT DES OFFRES

Au cours des dernières semaines, chacun de ces cinq finalistes en lice a profité de trois présentations privées pour saisir la structure, le modèle d’affaires et les différentes fonctions de JPR.

Une quatrième rencontre sera offerte à chacun des groupes cette semaine afin de répondre à leurs dernières interrogations.

Les offres finales devront être envoyées à PwC avant 17 heures, le lundi 6 mai prochain.