La Chine étudiera la face cachée de la Lune
Le pays a lancé une sonde pour amasser des données
WENCHANG, Chine | (AFP) La Chine a envoyé hier une sonde pour collecter des échantillons sur la face cachée de la Lune, une première mondiale, qui serait une avancée pour l’ambitieux programme du pays.
Une fusée transportant la sonde Chang’e 6 a décollé du Centre de lancement spatial de Wenchang, sur l’île tropicale de Hainan (sud), ont constaté des journalistes de l’AFP près du site.
Des centaines de spectateurs se sont rassemblés à proximité pour assister à la dernière avancée du programme spatial chinois. L’agence d’État Chine Nouvelle a salué ce lancement comme « la première entreprise de ce type dans l’histoire de l’exploration humaine de la Lune ».
« L’ensemble de la mission comporte de nombreux défis, chacune des étapes étant liées entre elles, et est éprouvante pour les nerfs », a déclaré à Chine Nouvelle Wang Qiong, concepteur en chef adjoint de la mission Chang’e 6.
Il s’agit du dernier projet de la Chine, qui, selon Washington, déguise un programme spatial militaire sous l’apparence d’un programme civil. La mission Chang’e 6 a pour objectif de collecter environ deux kilos d’échantillons lunaires sur la face cachée de la Lune et de les ramener sur Terre à des fins d’analyse.
MISSION COMPLEXE
Il s’agit d’une mission techniquement complexe, d’une durée de 53 jours, qui consiste notamment à lancer une sonde sur cet hémisphère de la Lune qui tourne le dos en permanence à la Terre.
« Chang’e 6 collectera pour la première fois des échantillons de la face cachée de la Lune », a indiqué à la presse Ge Ping, vice-directeur du Centre chinois d’exploration lunaire et d’ingénierie spatiale.
En 2019, la Chine avait déjà posé un engin sur la face cachée de la Lune, mais il n’avait pas rapporté d’échantillons.
La sonde doit se poser dans l’immense bassin Pôle Sud-Aitken, l’un des plus grands cratères d’impact connus du système solaire.
Une fois sur place, elle ramassera du sol et des roches lunaires et mènera des expériences dans la zone où elle aura atterri. Sa mission terminée, elle doit revenir vers la Terre et atterrir au Centre de lancement spatial de Wenchang.