Rafael Nadal se porte « de mieux en mieux »

ROME | (AFP) Rafael Nadal s’est montré optimiste avant son entrée en lice aujourd’hui dans le Masters 1000 de Rome, sans doute pour la dernière fois de sa carrière : « Cela va de mieux en mieux », a assuré l’ancien no 1 mondial hier.

« Cela va de mieux en mieux, sur le plan physique comme sur le plan du tennis. Je suis ici pour donner le meilleur de moi-même », a déclaré « Rafa », 37 ans, en conférence de presse.

« Tous les matches sont maintenant plus difficiles et plus imprévisibles pour moi qu’ils ne l’étaient par le passé, en particulier sur terre battue […] Mais les perspectives sont bonnes si je continue de travailler de la bonne façon et si mon corps me le permet », a-t-il poursuivi.

Nadal, accablé par les blessures ces deux dernières saisons, revient pour la première fois depuis 2022 à Rome, un tournoi qu’il a remporté à dix reprises, un record, la dernière fois en 2021. Désormais 305e mondial, il sera opposé pour son entrée en lice au Belge Zizou Bergs, 108e mondial et issu des qualifications.

Revenu sur le circuit à Barcelone le mois dernier, après une pause forcée de trois mois, Nadal, éliminé au 2e tour du tournoi catalan et en 8e de finale du Masters 1000 de Madrid, s’est réjoui d’« enchaîner pour la première fois depuis longtemps » un troisième tournoi de suite.

« Il y a bien sûr des hauts et des bas, et cela change d’un jour à l’autre, j’ai eu des moments difficiles à Madrid, ici aussi depuis mon arrivée, mais ma courbe [de forme] va globalement vers le haut, c’est évident. »