Ottawa rachète le pont de Québec au CN
La nouvelle est accueillie avec joie et soulagement dans la région
Confirmée hier, la très attendue annonce d’une entente entre le gouvernement fédéral et le Canadien National (CN) pour le rachat du pont de Québec par Ottawa a été accueillie dans un mélange de surprise, de soulagement et de joie dans la région de la Capitale-Nationale.
Éventée en matinée par Cogeco Média, l’information a été confirmée, par voie de déclaration, par le ministre libéral fédéral et député de Québec, Jean-Yves Duclos.
« Après beaucoup de travail acharné, le gouvernement canadien a effectivement conclu une entente historique avec le CN pour le rachat du pont de Québec », s’estil réjoui.
Même si les détails de l’entente ne seront connus qu’au début de la semaine prochaine, Bruno Marchand et Gilles Lehouillier n’ont pas boudé leur plaisir.
« J’ai hâte de voir. On va attendre l’officialisation. Il est temps. On peut dire : “Enfin” », a laissé tomber le maire de Québec.
Le plus important à ses yeux est désormais de rénover le pont et de le mettre en lumière pour « en faire quelque chose de beau ».
« Il est solide, mais sa beauté, ça laisse à désirer, a-t-il soutenu. Il y a un joyau là dont on devrait être fier. »
LA MOBILITÉ
Interrogé quant au portrait de la mobilité qui pourrait changer dans la région, le maire Marchand est toutefois demeuré prudent.
« L’utilisation, c’est le gouvernement du Québec qui s’en occupe. Il reste des défis, a-t-il convenu. Cette structure-là ne s’élargit pas parce qu’on en devient propriétaires. »
De l’autre côté du fleuve, M. Lehouillier a d’emblée parlé d’une « très bonne nouvelle ».
Le maire de Lévis a ajouté que « les gens de Lévis et de Québec méritent des infrastructures de qualité ».
Il a rappelé que « le pont de Québec est un symbole patrimonial en Amérique du Nord et un lien primordial entre les deux rives ».
De son côté, le CN s’est refusé à tout commentaire.
784 MILLIONS $ SUR 25 ANS
Hier, il n’a pas été possible de connaître les détails de l’entente, car les parties concernées se sont limitées à préciser qu’une annonce détaillée se ferait bientôt.
Les derniers chiffres connus datent de l’automne 2020. Ils proviennent du rapport révélé par Le Journal et écrit par le négociateur fédéral dans ce dossier, Yvon Charest.
À ce moment-là, l’homme d’affaires estimait que la peinture et l’entretien de l’infrastructure coûteraient 784 millions $ sur 25 ans.
C’est à la suite de ce rapport qu’Ottawa a fini par annoncer son intention de racheter le pont, rouillé et plus que centenaire, qui appartient au CN depuis 1993.
Notons que, lors de la campagne électorale fédérale de 2015, les libéraux avaient promis de régler le dossier du pont de Québec avant le 30 juin 2016.