« Une nouvelle voix est nécessaire » à Toronto
Sheldon Keefe perd son job d’entraîneur des Leafs
AGENCE QMI | L’entraîneur-chef Sheldon Keefe a payé pour les insuccès en éliminatoires des Maple Leafs de Toronto, qui l’ont congédié hier, quelques jours après une autre sortie au premier tour des séries.
Keefe était en poste depuis la campagne 2019-2020, durant laquelle il a dirigé dans les 47 derniers matchs de la saison régulière. Malgré une formation comprenant des joueurs de talent comme Auston Matthews, Mitch Marner, John Tavares et William Nylander, il a remporté une seule série derrière le banc, soit celle face au Lightning de Tampa Bay en 2023.
Cette année, Toronto a plié l’échine en prolongation de la septième rencontre d’une série de première ronde face aux Bruins de Boston. Ceux-ci ont également vaincu les Leafs en sept joutes lors des années 2013, 2018 et 2019.
« La décision d’aujourd’hui fut difficile à prendre. Sheldon est un excellent instructeur et une bonne personne. Cependant, nous avons déterminé qu’une nouvelle voix est nécessaire pour aider ce club à atteindre l’objectif ultime », a déclaré le directeur général Brad Treliving par voie de communiqué.
« JE N’AI PAS RÉUSSI EN ÉLIMINATOIRES »
Le principal concerné a de son côté transmis un message de près de deux minutes sur son compte X afin d’exprimer sa gratitude envers tous ceux qu’il a côtoyés.
« Leafs Nation, le temps est venu de vous dire au revoir, a-t-il commencé par dire dans une vidéo le montrant près de la mer sous le soleil, ajoutant avoir voulu prendre une pause des médias. Je suis reconnaissant d’avoir eu l’opportunité de diriger les Maple Leafs. Le rêve d’un gars de Brampton est devenu réalité.
« Je n’ai pas réussi en éliminatoires. Je n’ai pas aidé notre équipe à aller plus loin et j’en assume la responsabilité », a-t-il poursuivi après avoir remercié tous ses anciens supérieurs à Toronto.
Keefe serait sur les rangs pour diriger les Devils du New Jersey. C’est du moins ce qu’a avancé le journaliste de TSN Pierre Lebrun, hier, indiquant que les Devils aimeraient bien rencontrer l’Ontarien.