Le Journal de Quebec - Évasion
5 choses à découvrir dans la région du café
1 LA VALLÉE DE LA SAMARIA
Située sur les hauteurs de Salamina, à 2900 m d’altitude, la vallée de la Samaria dans le hameau de San Felix abrite l’une des rares forêts encore existantes de palmiers à cire du Quindio. Menacé de disparition, cet arbre majestueux, qui peut atteindre jusqu’à 60 m de hauteur, met environ 30 ans avant de surgir du sol, d’où sa vulnérabilité. L’un des propriétaires de terrains de la région a eu la bonne idée de créer une petite réserve naturelle pour assurer la survie de l’arbre. Le site est ouvert aux visiteurs.
2 LES « FINCAS » DE CAFÉ
La réputation du café colombien n’est plus à faire. Un séjour dans la région ne serait pas complet sans la visite d’une finca cafetera, une ferme familiale consacrée à la culture du café. Plusieurs exploitations accueillent désormais les touristes pour leur enseigner les différentes étapes de la production du café, du champ jusqu’à la tasse. Certaines font même vivre l’expérience de cueillir soi-même les cerises de café, panier accroché au cou et chapeau de paille sur la tête. On comprend vite que le métier de caféiculteur n’est pas de tout repos ! Votre hôtel pourra vous renseigner sur les bonnes fincas à visiter dans la région.
3 LE PARQUE NACIONAL LOS NEVADOS
Au coeur de la région du café, le Parque nacional Los Nevados constitue un joyau naturel d’une valeur inestimable. Le parc compte plusieurs volcans, dont trois couverts d’un glacier et de neige – les nevados Ruiz, Tolima et Santa Isabel. Quelques agences offrent une excursion de deux jours jusqu’au sommet du Santa Isabel, à 5075 m d’altitude. L’ascension, aussi éreintante soit-elle, est l’occasion de s’émerveiller devant le spectacle des montagnes, des neiges éternelles et du paramo, cet écosystème humide de plantes naines si particulier aux Andes tropicales.
■ paramotrek.com
4 UNE FAUNE AVIAIRE EXCEPTIONNELLE
Comptant 20 % des espèces d’oiseaux connues dans le monde, la Colombie est le paradis des ornithologues. À elle seule, la région abrite plus de 800 espèces sur 1900 recensées au pays, dont plusieurs endémiques. Parmi les lieux à visiter, mentionnons le Sanctuario de Flora y Fauna Otun Quimbaya, près de Pereira, où l’on peut observer de près des motmots, des toucans et des colibris. La réserve de l’Ecolodge Montezuma, dans l’ouest du Risaralda, compte également une biodiversité époustouflante : 500 espèces d’oiseaux, 450 espèces d’orchidées et 700 espèces de papillons.
■ parquesnacionales.gov.co
■ montezumarainforest.com
5 LE VILLAGE DE JARDIN
Certains villages semblent tout droit sortis d’un conte de fées, c’est le cas de Jardin, à quatre heures au sud-ouest de Medellín. On craque pour ses rues fleuries, ses maisons colorées et ses habitants accueillants. La campagne de Jardin ne manque pas d’attraits comme la Cueva del esplendor. Après une randonnée de trois heures au coeur de la forêt, on découvre une splendide grotte dont la voûte est percée par une chute. De retour au village, on s’installe à l’une des nombreuses terrasses de la place principale pour une tasse de café en compagnie des villageois.