Le Journal de Quebec - Weekend
SIX TRAINS DE LUXE POUR EXPLORER LE MONDE AUTREMENT
Voitures-lits 5 étoiles, soupers en tenue de gala, paysages inédits défilant par les fenêtres… Les trains de luxe ont le vent dans les rails ! Ces dernières années, ils sont presque redevenus aussi tendance qu’au tournant du 20e siècle, quand le célèbre O
Il faut dire que les croisières ferroviaires permettent de faire l’expérience d’un tourisme dans l’air du temps – lent et plus écologique –, mais aussi de plonger au coeur d’une époque révolue, dans sa version la plus romantique. Voici six trains de luxe qui ont de quoi faire rêver, aux quatre coins du monde.
1 LE VENICE SIMPLON-ORIENTEXPRESS, EUROPE
Son nom est si évocateur. L’Orient Express est un train de luxe né dans les années 1880 qui reliait Paris et Constantinople (aujourd’hui
Istanbul), puis différentes capitales d’Europe. Chef-d’oeuvre d’Art nouveau et d’Art déco, ses voitures-lits, bars et restaurants accueillaient de riches voyageurs en quête d’exotisme – comme dans les romans d’Agatha Christie. Après les guerres mondiales, son attrait s’est peu à peu essoufflé, mais il a refait son apparition en 1982 avec le Venice Simplon-Orient-Express. Exploité par la compagnie Belmond, ce train propose aujourd’hui diverses routes d’Europe, comme Venise-Londres, Venise-Budapest, Vienne-Paris, et plus. On y voyage à bord de wagons originaux de 1920, et on y vit dans le chic de l’époque durant un ou plusieurs jours. « Vous ne pouvez jamais être trop élégant à bord du Venice Simplon-Orient-Express ! » peut-on lire sur le site web. ■ Infos : belmond.com
2 L’ORIENT EXPRESS LA DOLCE VITA, ITALIE
Le mythique Orient Express est sur le point de renaître de ses cendres
une autre fois avec l’Orient Express La Dolce
Vita qui traversera les plus beaux paysages de l’Italie. Réinventé par le groupe Accor (derrière les Fairmont et les Sofitel), ce train rétro plongera les voyageurs dans l’âge d’or du design italien, soit les années 1960 et 1970. Imaginez une ambiance raffinée dans l’esprit du train original, mais avec des petits airs de Mad Men en plus. En tout, six itinéraires d’une ou deux nuits seront proposés, dont Rome-Venise-Portofino, Rome-Venise-Sienne ou encore
Palerme-Maratea-Rome pour ceux qui voudraient découvrir la côte sicilienne. Les réservations anticipées sont ouvertes pour 2024.
En 2025, l’Orient Express nouvelle génération du groupe Accor proposera aussi la route historique entre Paris et Istanbul. On a hâte !
■ Infos : orient-express.com
4 LE GLACIER EXPRESS, SUISSE
Se décrivant comme le « rapide le plus lent au monde », ce train promet un voyage panoramique inégalé – à 36 km/h – au coeur des Alpes suisses. Son parcours de huit heures va de l’Engadine jusqu’au mont Cervin, soit de la chic station de ski Saint-Moritz à la sublime station Zermatt. Il passe par les gorges du Rhin, surnommées le Grand Canyon de Suisse, et traverse rien de moins que 91 tunnels et 291 ponts ! Le Glacier Express n’a pas de voitures-lits, mais plutôt des cars avec baies vitrées permettant de s’imprégner de tous ces majestueux paysages. Pour revivre l’époque des trains de luxe, il faut choisir la classe Excellence, où l’on sert thé d’après-midi, champagne, plateau apéro et repas cinq services au cours du périple.
■ Infos : glacierexpress.ch
5 LE MAHARAJAS EXPRESS, INDE
Un voyage en train en Inde, c’est toujours mémorable. Mais c’est loin d’être toujours aussi luxueux qu’à bord du Maharajas Express. Ce train de la Indian Railways Catering and Tourism Corp. figure parmi les plus prestigieux du pays, voire du monde. Inspiré des palais et carrosses des maharajas et maharanis d’autrefois, il propose des cabines haut de gamme avec lits king incrustés de bijoux, tapisseries et antiquités. Mais ce sont sans doute ses itinéraires qui font le plus envie. D’une durée de quatre à sept jours, ils incluent Delhi, le Taj Mahal, les plus belles cités royales du Rajasthan ou la troublante Varanasi, au bord du Gange. ■ Infos : the-maharajas.com