Mobilisation royale au Royaume-Uni
Une nouvelle tempête hivernale aggrave les inondations au pays
LONDRES | (AFP) Une nouvelle tempête en provenance de l’Atlantique s’est abattue hier sur le Royaume-Uni, menaçant de déverser l’équivalent d’un mois de pluie sur des régions déjà inondées pendant cet hiver exceptionnel, l’un des plus humides de l’histoire du pays.
Cette tempête qui balayait également hier soir la Bretagne voisine a fait deux morts. À Londres une femme a été tuée et un homme blessé par l’effondrement d’un immeuble sur leur voiture, selon la police. Un octogénaire, passager d’un paquebot qui naviguait dans la Manche, a quant à lui péri après être tombé, ont annoncé les autorités maritimes françaises.
C’était le branle-bas de combat chez les civils, les militaires et même la famille royale pour tenter de protéger, à coup de milliers de sacs de sable, les habitations de la montée des eaux. Au total, 23 alertes inondations sévères - signifiant que des vies sont potentiellement en danger - ont été émises.
Les princes William et Harry, en bottes de caoutchouc, pantalon et blouson imperméables, ont donné, brièvement hier, sous l’oeil des caméras, un coup de main à des militaires en transportant des sacs de sable à Datchet dans le centre de l’Angleterre.
SOUTIEN AUX VICTIMES
Les princes William et Harry, respectivement deuxième et quatrième dans l’ordre de succession au trône, «veulent témoigner leur soutien aux victimes des inondations, et se sont joints pour ce faire aux efforts de secours des forces armées», a expliqué le palais de Kensington.
Au total, quelque 2200 militaires participent à la distribution de matériel et d’aide alimentaire, tandis que 3000 autres sont en attente, capables d’intervenir dans les deux heures, selon l’armée.
La reine Elizabeth II s’est également associée à l’élan de solidarité en offrant «de la nourriture et du fourrage provenant des fermes royales du château de Windsor » , selon le palais de Buckingham.
De fortes pluies ont commencé hier à balayer le sud-ouest de l’Angleterre, où des rafales de vent de 130 km/h étaient prévues.
PERTURBATIONS
La tempête, qui doit se poursuivre jusqu’à aujourd’hui, pourrait provoquer des perturbations dans les transports et l’évacuation d’un millier d’habitations supplémentaires, a indiqué l’Agence britannique de l’Environnement, qui table sur des précipitations allant jusqu’à 40 mm en six heures.
La nouvelle tempête qui s’abat sur le Royaume-Uni frappe deux jours seulement après des vents dignes d’un ouragan, qui ont fait deux morts et privaient toujours d’électricité quelque 17 000 foyers hier.
Un homme a été électrocuté et un autre est décédé à l’hôpital après avoir été blessé mercredi par la chute d’un arbre.