Des adeptes d’escalade frôlent la mort
Une Crue soudAine des eAux de lA JACques-CArtier AurAit fACilement pu les tuer
Cinq pAssionnés d’esCAlAde ont mirACuleusement éChAppé À lA mort Au déBut du mois de jAnvier À PontRouge, Alors que lA Crue des eAux de lA rivière JACques-CArtier A soudAinement inondé le site d’esCAlAde de glACe où ils grimpAient.
Jonathan Bélanger, son frère Alexandre, son ami Fabien ainsi que deux autres grimpeurs qui étaient accompagnés de leur chien ont eu la peur de leur vie le 4 janvier dernier. Pendant qu’ils montaient une paroi sur un très populaire site d’escalade situé à Pont- Rouge, un embâcle naturel aurait cédé.
À ce moment, l’un d’eux s’accrochait à la paroi que l’on nomme la Valentin, alors que les autres assuraient au bas de la paroi, près de la rivière. En quelques secondes le niveau de l’eau a énormément augmenté et une vague de glace s’est dirigée sans avertissement sur les grimpeurs.
«Disons qu’on a tous eu extrêmement peur. À ce moment, j’étais dans l’eau de la rivière jusqu’aux cuisses, et je me battais pour arriver à sortir de l’eau», a relaté Jonathan sur son compte Facebook.
«Je n’arrive pas à croire qu’on s’en soit tous sorti vivants», a-t-il ajouté sur le réseau social.
JOURNÉE PARFAITE
Quelques secondes avant la vague, rien ne pouvait laisser entrevoir un tel danger.
«J’étais en train d’assurer Fabien dans la toute première voie de la journée quand on a entendu un bruit bizarre en amont de la rivière, a-t-il expliqué. On a vu que l’eau augmentait rapidement vers nous, et on a commencé à penser qu’elle finirait peut-être par nous atteindre.»
L’endroit, qui est un immense site de grimpe très populaire chez les adeptes de l’escalade de glace, est considéré comme un lieu sécuritaire. Jonathan invite toutefois les gens à être prudents, principalement en début saison. «N’oubliez jamais qu’il peut y avoir une crue soudaine comme ce qu’on a vécu, mais qui peut finir avec des conséquences largement plus graves», dit-il, signalant que des affiches seront ajoutées afin d’informer les utilisateurs du site ayant déjà accueilli une compétition North Face durant près de 10 ans.
CAUSE NÉBULEUSE
Il est cependant difficile de trouver la cause exacte de cette crue instantanée. Bien qu’un embâcle naturel aurait pu céder, rien ne permet de le confirmer.
Selon Hydro Météo, une entreprise privée spécialisée en prévention des crues, ce type d’événement est particulièrement rare. Une petite hausse du niveau d’eau de 10 mètres cubes a été remarquée durant l’après-midi. «Rien de significatif», a toutefois soutenu Pierre Jobin, le directeur des opérations.