Nombre de médecins record sur la Côte-Nord
201 médecins en tout pour 95 000 habitants
Le nombre de médecins continue d’augmenter sur la Côte-Nord. Au 31 décembre 2013, ils étaient 135 omnipraticiens et 66 spécialistes à pratiquer en région, un record de tous les temps.
Avec 201 médecins au total pour une population d’environ 95 000 habitants, la Côte- Nord sort tranquillement la tête hors de l’eau. La partie n’est pas gagnée, mais des points sont marqués.
De 2006 à 2013, le nombre total de médecins de famille s’est accru de 18 % pour passer de 114 à 135. Il faut cependant préciser que 20 d’entre eux pratiquent en cabinet privé seulement. Il en reste donc 115 qui font du bureau et de la pratique en centre de santé, soit 85 % des plans d’effectifs qui s’élèvent à 135. Au cours des huit dernières années, une hausse de 25 % a été observée chez les médecins spécialistes. Leur nombre a augmenté de 52 à 66, mais il en faudrait 33 de plus pour combler à 100 % les plans d’effectifs.
RÉPARTITION INÉGALE
Directeur des affaires médicales, des programmes et des services à l’Agence de la santé et des services sociaux de la Côte-Nord, le Dr Arnaud Samson précise que la répartition des effectifs médicaux sur tout le territoire est inégale. Signe que tout y va bien, il dit voir une lumière verte dans plusieurs établissements.
L’ouverture de l’Unité de médecine familiale de Manicouagan (UMF), en 2006, a entraîné l’arrivée de médecins résidents en formation pour deux ans. Cela a été bénéfique pour le recrutement médical. «En huit ans, il y a vraiment eu un changement dans Manicouagan et ça va se poursuivre. Il reste à attirer des spécialistes», note le Dr Samson. Dans le secteur, le plan d’effectifs en médecine familiale est atteint à 93 %, du jamais vu. On y retrouve 54 médecins. En revanche, dans le secteur de Sept-Îles, ça ne va pas très bien avec l’atteinte de 65 % du plan d’effectifs, soit 22 médecins sur des besoins de 34. Ailleurs sur la Côte-Nord, Les Escoumins continue d’attirer les médecins et son plan d’effectifs est comblé en totalité. Du côté de Forestville, c’est plus difficile avec l’atteinte de 78 % du plan. Port-Cartier fonctionne avec un taux de 73 %. Enfin, du côté de la Minganie, il est question de 86 % du plan d’effectifs atteint.
BESOIN DE SPÉCIALISTES
Si du côté des médecins de famille, la Côte-Nord tire bien son épingle du jeu, les spécialistes, eux, sont plus difficiles à recruter. On en compte 66 sur un objectif de 99. Il manque quatre radiologistes, trois anesthésistes, trois internistes ainsi que deux orthopédistes et un dermatologue.
Pour attirer de nouveaux médecins, le Dr Samson cite quelques incitatifs, comme des stages rémunérés pour les étudiants, un programme de bourses pour les résidents en formation, des bourses pour médecins spécialistes travaillant en région pendant leur formation et de l’aide financière pour les médecins étrangers.