Pierre Rioux passe dans le tordeur

Recruteur des Maple Leafs de Toronto sur le territoire de la LHJMQ, Pierre Rioux vaquait à ses occupations habituelles dans la salle de presse du Colisée Pepsi, dimanche, quand il a reçu un message du directeur du personnel des Leafs Mark Hunter dans sa boîte vocale.

Dès cet instant, le résident de Québec qui travaillait pour l’organisation torontoise depuis plusieurs années, se doutait bien qu’il ne serait pas épargné par la purge annoncée quelques heures plus tôt par le président de l’équipe Brendan Shanahan. Dix-sept hommes de hockey sont tombés sous le couperet, dont une douzaine de dépisteurs professionnels ou amateurs.

«J’ai rappelé Mark, mais je suis tombé sur sa boîte vocale. Il m’a rappelé durant le match des Remparts. On a jasé une trentaine de secondes et il m’a informé que l’organisation prenait une autre direction. Comme plusieurs, je suis passé dans le tordeur», a dit l’ancien hockeyeur professionnel, maintenant âgé de 53 ans.

RESTER DANS LE HOCKEY

«J’ai avisé deux confrères avec lesquels je devais me rendre à BaieComeau mardi soir et je suis ensuite rentré à la maison pour regarder la fin du match à la télé. Je n’avais plus besoin de remplir de rapports et je n’avais pas le goût de raconter mon histoire à tout le monde.

«C’est bien plate, mais je suis déjà passé par là. J’ai été congédié comme joueur, comme entraîneur et maintenant comme dépisteur. Je suis néanmoins reconnaissant envers Dave Morrison (recruteur en chef ) et l’organisation des Maple Leafs. J’ai été très bien traité durant mon association avec cette équipe.»

Rioux laissera retomber la poussière, mais il souhaite demeurer associé au hockey. «J’ai passé toute ma vie dans le hockey.»