Du style à bon prix
Honda est un des rares constructeurs qui offrent toujours un coupé compact à prix abordable. Cette variante de la Civic est le genre de voiture qu’on s’offre un peu comme un petit cadeau !
Lorsqu’on pense à la Honda Civic, on ne l’associe pas naturellement à des voitures comme la Hyundai Veloster, la Scion tc ou la Kia Forte Koup. On pense plutôt à une berline BCBG d’allure moderne que des dizaines de milliers de Canadiens achètent année après année. C’est d’ailleurs ce qui a fait de la Civic la voiture la plus populaire au pays depuis 17 ans.
Mais voilà, Honda doit une part de cette popularité à un coupé à deux portes qui porte aussi le nom Civic. Une voiture aux traits élégants que choisit 1 acheteur de Civic sur 10. Or, lorsqu’on sait que Honda a vendu plus de 66 000 Civic au Canada l’année dernière et plus de 325 000 aux États-unis, on comprend vite le rôle important que joue ce petit coupé dans le succès de ce modèle.
Sa popularité repose, entre autres, sur une silhouette moderne toute en courbes dont les origines remontent à 2006 et à la Civic de la génération anté- rieure (la huitième). La Civic actuelle, lancée en 2011, a fait évoluer ces formes rondes, mais son allure conservatrice et la qualité discutable de son aménagement intérieur ont été décriées par les consommateurs.
UN MODÈLE DÉSIRABLE
Avec la version actuelle, lancée en 2014, Honda a corrigé le tir. Ce modèle a reçu une calandre, un capot, des ailes avant, des phares et des parechocs aux formes plus travaillées. Par la même occasion, l’habitacle a été rehaussé par l’adoption de matériaux de plus belle facture et d’accessoires populaires, comme des manettes de changement de rapports montées sur le volant des versions EX et EX-L Navi à boîte automatique.
La boîte automatique aussi a été une grande nouveauté des modèles millésimés 2014. Le constructeur a substitué à une boîte automatique à cinq rapports de conception traditionnelle une boîte à variation continue, un mécanisme qui contribue à réduire la consommation de carburant. Pour les Civic LX et EX, les deux versions les moins chères, une boîte manuelle à cinq rapports (oui, seulement cinq) figure toujours parmi la dotation de série.
Notre voiture d’essai, un coupé Civic EX, était justement dotée de cette boîte manuelle. Une boîte qui brille par l’étagement efficace de ses rapports, son maniement précis et son embrayage doux. Cette boîte manuelle se marie parfaitement au quatre-cylindres I-VTEC de 1,8 litre que partagent les Civic LX, EX et EX-L. D’ailleurs, s’il y a un élément de cette voiture pour lequel le qualificatif «sport» s’applique, c’est bien elle. Car ce qualificatif ne convient pas vraiment au moteur, un quatre-cylindres de 143 ch qui manque d’éclat comme en témoignent les 9,5 secondes qui s’écoulent lors d’une accélération de 0 à 100 km/h – avec la boîte manuelle de surcroît. De plus, les reprises à vitesses moyennes sont aussi... moyennes, surtout lorsque le système Eco Assist est enclenché.
CONSOMMATION EXEMPLAIRE
Il faut reconnaître que les acheteurs de ce petit coupé ne recherchent pas des performances enlevantes. Ils apprécient plutôt la consommation très raisonnable du moteur. Notre essai, qui s’est soldé par une cote de consommation moyenne de 7,8 litres/100 km très honorable, en est le reflet. De plus, lorsqu’on compare le moteur de cette Civic à celui de ses concurrentes directes, on constate qu’il affiche la meilleure cote moyenne officielle (du constructeur), soit 7,7 litres/100 km. Selon leurs constructeurs respectifs, la Veloster SE a une cote moyenne de 8,0 litres/100 km, la Scion tc de base de 9,1 litres/100 km et la Forte Koup EX 2,0 de 8,8 litres/100 km.
Mais lorsqu’on s’offre un coupé compact, si l’on ne choisit pas la Civic Si c’est clairement parce qu’on s’offre avant tout un «bel objet». Sinon, l’acheteur qui a un penchant pour la conduite sportive opte, et sans hésiter, pour cette dernière.
CIVIC SI
: LA VRAIE SPORTIVE
Comme la berline du même nom, le coupé Civic Si dispose d’une suspension à calibration différente dotée de ressorts plus raides, d’amortisseurs sport et d’une barre stabilisatrice de plus gros diamètre à l’arrière. De plus, son quatre-cylindres de 2,4 litres lui procure 205 chevaux et produit 174 lbpi de couple. C’est une autre histoire.
On reconnaît la Civic Si aux garnitures différentes de son pare-chocs avant, à son aileron arrière large
aussi, ainsi qu’aux diffuseurs avant et arrière distincts. Elle a aussi des roues en alliage de 18 po, alors que les coupés LX et EX ont des roues de 16 po et la Civic EX-L des roues de 17 po.
La dotation des différentes versions du coupé Civic va de pair avec leurs prix respectifs, cela va de soi. La version EX dont nous avons fait l’essai, par exemple, est livrée avec un toit vitré ouvrant et un volant gainé de cuir, des freins à disque aux quatre roues et une clé électronique avec démarreur à bouton-poussoir. À l’instar des deux modèles plus chers, L’EX a également un système Lane Watch, qui affiche sur l’écran tactile central du tableau de bord ce qui se trouve dans l’angle mort du côté passager. C’est un système d’aide à la conduite aussi original que pratique.
Ces équipements, la version LX de base ne les a pas. Cette dernière, qui se contente de freins à tambour à l’arrière, est tout de même livrée avec un climatiseur et des sièges chauffants, comme les versions plus chères, de même qu’une caméra arrière. Cet accessoire est incontournable compte tenu de la piètre visibilité qu’impose la forme de l’arrière de la carrosserie et la petite lunette, qui est très inclinée.
Le coupé Civic dispose d’un coffre qu’une ouverture large et relativement profonde rend pratique. Son volume utile est comparable à celui du coffre de la Forte Koup, alors que la Veloster et la tc, qui sont des «Hatchback», disposent de coffres modulables nettement plus pratiques et volumineux. Du moins, puisque le coupé Civic a une banquette arrière à dossiers escamotables 60/40, la surface de chargement de son coffre peut être modulée. Un attribut qui rend cette voiture pratique à ses heures.