D’autres villes intéressées

Le projet ayant permis aux premiers joueurs de baseball cubains d’évoluer en Amérique du Nord avec l’autorisation du gouvernement de leur pays pourrait bientôt faire des petits. Les Capitales de Québec en comptaient quatre dans leur formation cette saison, soit Alexei Bell, Yuniesky Gurriel, Ismel Jimenez et Yordan Manduley. Aussi, certains de leurs compatriotes pourraient vivre une expérience semblable dès l’an prochain. Ils pourraient enfiler l’uniforme de l’organisation de la Vieille Capitale ou encore celui d’une autre équipe de baseball indépendant du Canada, que ce soit les Aigles de Trois-rivières, les Champions d’ottawa ou les Goldeyes de Winnipeg.

Le président des Capitales, Michel Laplante, instigateur de la venue des Cubains au Canada, pense qu’il y a de l’intérêt chez certaines de ces organisations. «On en entend parler, a-t-il indiqué. Pour nous, si ça s’élargit avec d’autres villes, il n’y a aucun problème.»

«Quand les Goldeyes de Winnipeg sont venus ici (à Québec, du 24 au 26 août), on a eu une belle conversation là-dessus. Ils sont très intéressés. Maintenant, (le gérant des Aigles) Pierre-luc Laforest verra ça; son club vient de gagner. A-t-il besoin d’ajouts comme ça? Peut-être que oui, peut-être que non», s’est-il questionné.

BILAN POSITIF

Peu importe, la première saison complète en toute légalité des Cubains en Amérique du Nord s’est avérée un succès, selon Laplante. Il sera en pleine confiance lorsque viendra le temps de sa prochaine visite à Cuba, où il sera accompagné du gérant Patrick Scalabrini.

«L’expérience n’était pas réussie tant qu’ils (les quatre joueurs) ne retournaient pas chez eux. Même si on n’avait aucun soupçon, tout aurait pu se gâcher si, plutôt que de retourner à Cuba, un des quatre était allé aux États-unis», a-t-il affirmé.

«C’est réconfortant. On retourne à Cuba dans les prochaines semaines pour faire le bilan avec eux en étant fier du projet, a-t-il poursuivi. On voit, avec le ton des échanges, qu’il y a eu dernièrement une confiance ayant été développée et qui est vraiment saine.»